Το κρασί έχει τους Sommeliers. Τώρα η μπύρα έχει τους Cicerones
Αν έχετε πάει σε ένα ξεχωριστό εστιατόριο, έχετε δει πιθανώς έναν sommelier, στα ελληνικά ”οινοχόο” – αυτοί οι ειδικοί στο κρασί σιγουρεύουν ότι θα έχετε την καλύτερη δυνατή αντιστοιχία για το γεύμα σας. Τι γίνεται όμως αν δεν θέλετε ένα Chardonnay ή Pinot; Τι γίνεται αν θέλετε μια ωραία κρύα μπύρα;
Ένα νέο πρόγραμμα προσπαθεί να φέρει αυτό το ίδιο επίπεδο γνώσεων στον κόσμο της βύνης και του λυκίσκου και να βγάλει πιστοποιημένους εμπειρογνωμόνες στον τομέα της μπύρας, γνωστούς και ως Kικέρονες…ή πιο απλά ”ξεναγούς στον κόσμο της μπύρας”.
Ο Ray Daniels, ζυθοποιός Σικάγο, ξεκίνησε αυτό το Πρόγραμμα Πιστοποίησης πριν από πέντε χρόνια. Και αστειευόμενος είπε ότι το έκανε για ένα αρκετά απλό λόγο: την κακή μπύρα.
«Θα πάω σε ένα μέρος που είχε πολλές μπύρες και θα σκεφτείτε να γνωρίζουν την μπύρα τους. Και πραγματικά δεν γνωρίζουν”. Έτσι ο Daniels ήρθε με αυτές τις εξετάσεις για να τυποποίησει έναν κανόνα γνώσης της μπύρας.
Σε περίπτωση που βρεθεί κάποιος σε κάποιο μέρος όπου νομίζει ότι ξέρουν καλά τις πολλές μπύρες που θα βρει …στο τέλος θα ανακαλύψει ότι συμβαίνει το αντίθετο.
Υπάρχουν τρία επίπεδα σε αυτό το πρόγραμμα, ξεκινώντας με Certified Servers Beer ( με online εξέταση), Certified Cicerones (μια προσωπική εξέταση και γευστική δοκιμή από ένα συστατικό), και το κορυφαίο επίπεδο του Master Cicerone (με εξετάσεις διαρκείας δύο ημέρες). Οι εξετάσεις επικεντρώνονται σε πέντε βασικά στοιχεία: τη διατήρηση και το σερβίρισμα μπύρας, το στυλ μπύρας, το άρωμα και τη γεύση, τη διαδικασία της ζυθοποιίας και τα συστατικά και το συνδυασμό μπύρας και φαγητού.
Αυτό μπορεί να ακούγεται λίγο περίπλοκο. Και είναι: Μόνο το ένα τρίτο των εξεταζόμενων έχει περάσει (και οι αριθμοί είναι ακόμη χαμηλότερο για την πιστοποίηση Master Cicerone). Αλλά ο Daniels τονίζει ότι δεν προσπαθεί να δημιουργήσει κάποιο ελιτίστικο σύστημα. Σε μια μπύρα βρίσκεις ευχαρίστηση, απλά η μπύρα από μόνη της δεν είναι τόσο απλή.
“Η μπύρα είναι ένα εύθραυστο προϊόν», σημειώνει ο Daniels . “Μπορεί να καταστραφεί αμέσως από τον τρόπο διακίνησης”. Έτσι, οι άνθρωποι που ασχολούνται με τη μπίρα – Από το ζυθοποιείο μέχρι τους σερβιτόρους – πρέπει να κατανοήσουν την πολυπλοκότητα της μπύρας.”
Μέχρι στιγμής, μόνο επτά άτομα έχουν επιτύχει το ανώτατο επίπεδο του Cicerone. Όμως, περίπου 900 έχουν περάσει την τακτική εξέταση, και επιπλέον 27.000 έχουν γίνει Certified Servers Beer. Και ο κόσμος μπύρα λαμβάνει αυτή την ειδοποίηση.
Πολλές ζυθοποιίες ενθαρρύνουν τους εργαζόμενους να μελετήσουν για το Cicerone. Η Widmer Brothers έχει προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα: Θα πληρώνει για τις εξετάσεις και ρυθμίζει τα προγράμματα σπουδών και θα απαιτεί ακόμη και το βασικό επίπεδο για ορισμένα άτομα μέχρι τα τέλη του έτους.
Ο Διευθυντής της ζυθοποιίας Widmer, ο John Eaton, λέει ότι κάνει πολύ νόημα. “Το τελευταίο πράγμα που ένας ζυθοποιός θέλει», λέει, «είναι η κακή εντύπωση της μπύρας στον καταναλωτή.”
Αυτό μπορεί να συμβεί όταν υπάρχει κάτι λάθος με την μπύρα – από το βρώμικο γραμμές βαρέλι ή ατυχίες ζυθοποιίας – την οποία αυτή η εκπαίδευση θα βοηθήσει τους υπαλλήλους να εντοπίζουν τα προβλήματα. Αλλά, ο Eaton λέει, μια κακή εντύπωση θα μπορούσε επίσης να συμβεί όταν κάποιος απλά δεν ξέρει πώς να σας δώσει τη σωστή μπύρα. Αν και το κρασί έχει τη δική του γλώσσα, οι σερβιτόροι της μπύρας δυσκολεύονται να κάνουν τους σωστούς συνδυασμούς.
Σκοπός αυτής της μελέτης είναι να καταλαβαίνουν – και να μπορούν να επικοινωνούν – αυτές τις διαφορές. Υπάρχει μια καλή πιθανότητα να μπορεί να βοηθήσει να πάρει τη σωστή μπύρα ο κάθε πελάτης.
