Το Prosecco δεν είναι πλέον “η σαμπάνια του φτωχού”
Ακόμη και σε μερικά από τα πιο μοντέρνα μέρη της Νέας Υόρκης, αυτή την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, τα μπουκάλια σαμπάνιας που ανοίχθηκαν δεν ήταν κλασικής γαλλικής σαμπάνιας, αλλά ενός αφρώδους οίνου, Ιταλού ξαδέλφου της. Είναι μπουκάλια Prosecco!
Οι πωλήσεις Prosecco έχουν εκτιναχθεί τα τελευταία χρόνια, εν μέρει λόγω της προσιτής τιμής του. Αλλά αυτό έχει αρχίσει να αλλάζει. Ακριβότεροι οίνοι Prosecco έχουν εισέλθει στην αγορά, με τις τιμές υψηλές μέχρι και 160 δολάρια το μπουκάλι. Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτοί οι αφρώδεις οίνοι είναι ισάξιοι με ένα παγωμένο μπουκάλι Veuve Clicquot.
«Το Prosecco αποφάσισε να αλλάξει το προφίλ της σαμπάνιας του φτωχού» ” δήλωσε ο Chris Deas της κάβας Zachys, μιας διάσημης κάβας κρασιού στη Νέα Υόρκη, που έχει υποκαταστήματα σε όλη τη χώρα. “Οι άνθρωποι γίνονται όλο και πιο μορφωμένοι και πιο έμπειροι.” Ο Deas εξήγησε ότι αυτός ο αφρώδης οίνος έχει τεράστιες προοπτικές ανάπτυξης, αν κρίνει από τις πωλήσεις στην επιχείρηση του, ειδικά σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο. «Σε μέρη όπου οι σομελιέ είναι σε θέση να εκπαιδεύσουν τους αγοραστές που έρχονται, βλέπουμε ότι αναπτύσσεται μια μοντέρνα κουλτούρα κρασιού», είπε.
Ο καταναλωτής ενός Prosecco θα πάρει έναν αφρώδης οίνο που είναι πλούσιος και κομψός, με γεύση που είναι προέρχεται εν μέρει από το έδαφος όπου καλλιεργούνται τα σταφύλια. Η πέτρα και το πηλώδες χώμα αποτελούν τη βάση για τα σταφύλια που καλλιεργούνται στη ζώνη Cartizze, για παράδειγμα, η οποία λέγεται ότι παράγει τα καλύτερα Prosecco. “Ultra premium” Prosecco, όπως αυτά που παράγονται από την Altaneve, μπορεί να πουλήθουν μέχρι και 160 δολάρια το μπουκάλι (Jeroboam). Τα σταφύλια που επιλέγονται με το χέρι και εξασφαλίζεται να είναι όσο το δυνατόν φρεσκότερα και να απαιτούν το λιγότερο ποσοστό συντηρητικών.
Αλλά η Altaneve είναι η ακριβότερη εκδοχή. Ένα Prosecco θεωρείται συνήθως ακριβό αν κοστίζει πάνω από $ 20 το μπουκάλι, καθιστώντας το μια πολυτέλεια προσιτή ακόμα και για τον πιο απλό αγοραστή που συνήθως μπορεί να διαθέσει μόνο $ 10 έως $ 18 για ένα μπουκάλι. Η εταιρία Mionetto, ο μεγαλύτερος προμηθευτής του Prosecco στις ΗΠΑ, εισήγαγε πέρσι μια πολυτελή σειρά, έχοντας τον πελάτη κατά νου. Αυτή η σειρά κοστίζει μόνο 35 δολάρια το μπουκάλι. Η πολυτελής σειρά αντιπροσωπεύει σήμερα το 6% έως 7% των συνολικών πωλήσεων της Mionetto. «Η επιθυμία μας είναι να αυξήσουμε το ποσοστό στο 10% έως 15%», δήλωσε ο Enore Ceolai, ο διευθύνων σύμβουλος της Mionetto. Σύμφωνα με τον ίδιο υπάρχει αρκετός χώρος για διεύρυνση της αγοράς αφού οι Αμερικανοί μόλις τώρα ξεκίνησαν να μαθαίνουν το Prosecco. Αλλά αυτοί που πίνουν ήδη, έχουν περάσει στο επόμενο επίπεδο και δοκιμάζουν την ακριβότερη εκδοχή του.
Αυτό το έτος, η εταιρεία πούλησε περίπου μισό εκατομμύριο κιβώτια Prosecco, και λέει ότι έχει δει ένα ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης της τάξης του 30% κατά τη διάρκεια των τελευταίων αρκετών ετών.
Ο Ceolai δήλωσε ότι υπάρχει ακόμα πολύ περισσότερος χώρος για την ανάπτυξη, καθώς ο αριθμός των Αμερικανών καταναλωτών Prosecco είναι ακόμη μικρός. Αλλά εκείνοι που είναι ήδη καταναλωτές αφρώδους οίνου, είπε, «είναι έτοιμοι να δοκιμάσουν ultra-premium Prosecco».
Ένας εύκολος τρόπος για να καταλάβουμε αν ένα Prosecco είναι εξαιρετικής ποιότητας είναι να ελέγξετε εάν η ετικέτα έχει “DOCG” σφραγίδα σε αυτό, πράγμα που σημαίνει ότι έχει χαρακτηριστεί ως Denominazione di Origine Controllata e Garantita.
Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι έχει γίνει σε μια συγκεκριμένη περιοχή της Ιταλίας και αναλύεται και ελέγχεται για τη γνησιότητά του από ανεξάρτητο όργανο. Είναι παρόμοιο με το πώς Champagne μπορεί να επισημανθεί μόνο ως “Champagne” αν προέρχεται από την περιοχή της Καμπανία της Γαλλίας.
Ωστόσο, το Prosecco δεν δίχνει μεγαλομανία τόσο όπως η Champagne, και οι περισσότεροι πότες Prosecco δεν ενδιαφέρονται πάρα πολύ για αυτό.
«Είναι ελαφρύ, διασκεδαστικό και κεφάτο,” δήλωσε ο Deas. “Το Prosecco είναι περισσότερο σ’ αυτό,« Περνάω χρόνο διασκέδασης πίνοντας το … δεν χρειάζεται να ανοίξω μια high-end Champagne για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. “
