Βασιστείτε στα ζώα για αειφόρο καλλιέργεια των αμπελώνων
Για πολλούς παραγωγούς του Νέου Κόσμου και όχι μόνο, η αειφόρος οινοποίηση, έχει αρχίσει να κάνει πολλά οινοποιεία να μοιάζουν με κτηνοτροφική μονάδα, χάρη στην φιλοσοφία που βασίζεται στα ζώα, η οποία γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής στους αμπελώνες.
«Τα ζώα αποτελούν ουσιαστικό μέρος της οινοποίησης. Κλείνουν τον κύκλο », λέει ο Christophe Baron του Cayuse Vineyards στη Walla Walla της Ουάσιγκτον.
Ο Baron χρησιμοποιεί βελγικά άλογα για να οργώσει τον πυκνά φυτεμένο αμπελώνα του. Το όργωμα κρατά τα ζιζάνια κάτω, εξηγεί, και τα άλογα «ασκούν πιο ήπια πίεση στο χώμα από ό, τι κάνει ένα τρακτέρ. Λιγότερο συμπαγές χώμα σημαίνει ότι οι μικροοργανισμοί έχουν περισσότερο χώρο να αναπτυχθούν και να θρέψουν τα αμπέλια. ”
Tο Chateau Latour πειραματίζεται επίσης σε βιοδυναμικές γεωργικές τεχνικές και στη βιώσιμη γεωργία σε ορισμένα από τα οικόπεδα. Στην πραγματικότητα, ο αριθμός των εκταρίων που καλλιεργούνται βιοδυναμικά αυξάνεται σταθερά τα τελευταία χρόνια.
Από το 2013, καλλιεργούνται 24 εκτάρια με βιοδυναμικές τεχνικές ενώ 7 εκτάρια καλλιεργούνται βιολογικά. Ξεκινώντας από το 2008, το Chateau Latour άρχισε να χρησιμοποιεί άλογα για να αναδεύσει τα εδάφη σε επιλεγμένα αγροτεμάχια. Αυτήν τη στιγμή 7 άλογα χρησιμοποιούνται για την καλλιέργεια του αμπελώνα Enclos. Η αειφόρος γεωργία υποστηρίζεται πολύ στο Chateau Latour.
Στην appellation Rutherford της κοιλάδας Napa, η Stephanie Honig, του Honig Vineyard & Winery, εκπαιδεύει το νέο σκυλί της οικογένειας, τον Honey, να εντοπίζει τον ψευδόκοκκο στον αμπελώνα και να ειδοποιεί πριν αυτό εξαπλωθεί και προκαλέσει καταστροφή. Η ευαίσθητη μύτη του σκύλου μπορεί να εντοπίσει μολυσμένα αμπέλια πολύ πριν εξαπλωθεί το παράσιτο.
Το οινοποιείο Jackson Family Wines κάνει χρήση αρπακτικών πουλιών. Φέρνει γεράκια στους αμπελώνες για να τρομάξει τα ψαρόνια, πουλιά που αγαπούν το σταφύλι και προκαλούν βλάβες κατά τη διάρκεια του τρύγου. Η Katie Jackson, υπεύθυνη για την αειφορία και τις εξωτερικές υποθέσεις του οινοποιείου, λέει ότι στο παρελθόν χρησιμοποιούσαν θόρυβο για να τρομάξουν τα πουλιά. «Όμως αυτό που πετύχαιναν ως επί το πλείστον ήταν να μετακινήσουν τα πουλιά από το ένα μπλοκ στο άλλο,» λέει.
Το πρόγραμμα noisemaker απαιτούσε πλήρες προσωπικό επτά ατόμων. Αντίθετα, ένα μόνο γεράκι μπορεί να περιπολεί 1.500 στρέμματα σε ένα απόγευμα και να κρατάει μακριά τα σμήνη πουλιών που μπορούν να αποδεκατίσουν τα φρούτα του αμπελώνα. Άρα με αυτόν τον τρόπο, δεν γλιτώνουν μόνο τα αμπέλια, γλιτώνουν και χρήματα.
«Συνήθιζα να ξοδεύω περίπου 250 έως 300 $ ανά στρέμμα για τη διαχείριση των πτηνών», λέει ο Τζάκσον. “Τώρα ξοδεύουμε περίπου 67 έως 75 $ ανά στρέμμα.”
Το Benziger Family Winery στην Sonoma και το Pacific Rim Vineyards στην ανατολική πολιτεία της Ουάσιγκτον είναι άλλα δυο από τα πολλά οινοποιεία που χρησιμοποιούν πρόβατα για έλεγχο ζιζανίων. Ο Nicholas Quillé, επικεφαλής οινοποιός στο Pacific Rim, λέει ότι το κοπάδι του (περίπου 50 ζώων) είναι οικονιμικά αποδοτικό.
«Συνήθιζαμε να ξεχορταριάζουμε με το χέρι, κάτι που ήταν λίγο τρελό επειδή κόστιζε 250.000 $ ετησίως σε εργασία», λέει. «Αφού φέραμε τα πρόβατα, το κόστος μας μειώθηκε στα 30.000 $.»
Όπως τα άλογα, τα πρόβατα δεν συμπιέζουν το έδαφος, ενώ η κοπριά τους παρέχει φυσική λίπανση. Και, ο Quillé λέει, «Είναι πραγματικά ένα όμορφο κοπάδι μικρών ζώων που μπορείς να έχεις εύκολα τριγύρω.»
