«Πανικός» στην Ευρώπη καθώς οι ΗΠΑ απειλούν με 100% φορολόγηση των κρασιών
Οι απώλειες θέσεων εργασίας και οι υψηλότερες τιμές για την Champagne και άλλους κορυφαίους ευρωπαϊκούς οίνους που είναι δημοφιλείς στις ΗΠΑ θα ήταν αναπόφευκτες επιπτώσεις, προειδοποιούν οι φορείς της οινικής βιομηχανίας, καθώς η κυβέρνηση Trump προετοιμάζει την επόμενη κίνηση.
Οι Αμερικανοί λιανοπωλητές, εισαγωγείς και διανομείς κρασιού συσπειρώθηκαν για να προστατεύσουν τον τομέα τους από εισαγωγικούς δασμούς έως και 100% για μια σειρά ευρωπαϊκών κρασιών, από την Champagne μέχρι τα Châteaux του Μπορντό και τους ιταλικούς οίνους του Piemonte.
«Οι προτεινόμενοι δασμοί θα αποτελούσαν τη μεγαλύτερη απειλή για τη βιομηχανία οίνου από την ποταπαγόρευση το 1919», δήλωσε ο Benjamin Aneff, διευθύνων σύμβουλος της Tribeca Wine Merchants, σε μια κυβερνητική ακρόαση στην Washington DC την προπερασμένη εβδομάδα.
Η ακρόαση της 7ης Ιανουαρίου συγκλήθηκε από το γραφείο του αμερικανικού εμπορικού αντιπροσώπου (USTR) σχετικά με τα προτεινόμενα αντίποινα για τον φόρο ψηφιακών υπηρεσιών της Γαλλίας, ενδεχομένως με τιμολόγια για τους γαλλικούς αφρώδεις οίνους σε ποσοστό έως 100%.
Σε μια ξεχωριστή υπόθεση, η οποία επεδίωξε δημόσια σχόλια έως τις 13 Ιανουαρίου, η USTR αύξησε επίσης την προοπτική 100% των φόρων για τους περισσότερους οίνους της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σε μια κλιμάκωση μιας μακρόχρονης διένεξης με την ΕΕ σχετικά με τις επιδοτήσεις που καταβλήθηκαν στην Airbus.
Ενώ η φορολόγηση 100% θα αποτελούσε σενάριο χειρότερης περίπτωσης, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν εξέδωσαν απόφαση και δεν έδωσαν κανένα επίσημο χρονοδιάγραμμα για δράση.
Ωστόσο, μετά από επιβολή δασμών 25% σε ορισμένους ευρωπαϊκούς οίνους τον περασμένο Οκτώβριο, σημαντικοί παράγοντες στις ΗΠΑ προειδοποίησαν ότι οι δασμοί δυσανάλογα πλήττουν τις αμερικανικές επιχειρήσεις και τους λάτρεις του κρασιού.
«Η επιβολή αντιποίνων θα οδηγήσει σε μειωμένη προσφορά και, τελικά, θα οδηγήσει τόσο σε μικρότερη ζήτηση όσο και σε υψηλότερες τιμές», δήλωσε ο δικηγόρος Ρίτσαρντ Μπλα, των οίνων Sokolin.
Ο Jeff Zacharia, ο οποίος είναι πρόεδρος της Zachy’s αλλά μίλησε ως διευθυντής της National Association of Wine Retailers, δήλωσε ότι οι πρόσθετοι δασμοί θα «καταστρέψουν τελείως» τα μέλη του και θα οδηγήσουν σε απώλεια θέσεων εργασίας.
Οι μικροί εισαγωγείς και διανομείς είναι πιο εκτεθειμένοι στον κίνδυνο, δήλωσε ο Ben Aneff στο Decanter.com. «Είναι πανικοβλημένοι και καλά κάνουν», είπε, προσθέτοντας ότι κάποιοι θα μπορούσαν να πέσουν έξω εντός τριών έως έξι μηνών αν ισχύσουν οι νέοι δασμοί.
«Δεν υπάρχει απλώς η ταμειακή ροή για να μπορέσουν να απορροφήσουν αυτές τις ενδεχόμενες αυξήσεις».
Ο Aneff είπε ότι πίστευε ότι η ακρόαση της προπερασμένης εβδομάδας ήταν αρκετά καλή. «Φάνηκαν να παίρνουν σοβαρά τα ζητήματά μας και έθεσαν ερωτήματα κρίσης».
Είπε ότι ήταν σημαντικό να βοηθήσουμε τους κυβερνητικούς φορείς να κατανοήσουν τη φύση της επιχείρησης του κρασιού, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, όπου το σύστημα διανομής τριών επιπέδων και άλλοι κανόνες επιβίωσης που εφαρμόστηκαν μετά την ποτο-απαγόρευση μπορούν να καταστήσουν δύσκολο για τις επιχειρήσεις να είναι ευέλικτες.
Πίεση και στις δύο πλευρές
Τόσο η Ευρωπαϊκή Ένωση όσο και η USTR δήλωσαν ότι επιθυμούν να διαπραγματευτούν μια συμφωνία. Ωστόσο, η ΕΕ έχει επίσης δηλώσει ότι θα αντιδράσει εναντίον τιμολογιακών δασμών των ΗΠΑ.
Η online πλατφόρμα πλειστηριασμών κρασιού iDealwine έχει γράψει μια ανοικτή επιστολή στο Γάλλο πρόεδρο Εμμανουήλ Μακρόν, καλώντας τον να κάνει ό, τι είναι δυνατόν για να βρει λύση.
Η γαλλική εταιρεία επανεξετάζει τα σχέδια επέκτασης των ΗΠΑ υπό το πρίσμα των δασμών των 25% που εφαρμόστηκαν στις 18 Οκτωβρίου, αφού οι ΗΠΑ κέρδισαν απόφαση του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου.
«Ένας φόρος 100% θα φέρει αυτά τα έργα επέκτασης σε απότομο και οριστικό τέλος. Σίγουρα δεν είμαστε μόνοι σε αυτήν την κατάσταση, είπαν οι υπεύθυνοι του iDealwine.
Αυτή την εβδομάδα, ο ευρωπαϊκός οργανισμός εμπορίου οίνων CEEV και το αμερικανικό ινστιτούτο οίνου ανέφεραν ότι υπέγραψαν σύμφωνο που ζητούσε την κατάργηση των δασμών για το κρασί.
