Η οινοπαραγωγική Ισπανία

Μαζί με τη Γαλλία και την Ιταλία, η Ισπανία είναι ένα από τα τρία μεγάλα οινοπαραγωγικά έθνη της Ευρώπης με αρχαία ιστορία οινοποίησης και μια σειρά από κρασιά και στυλ που παρέχουν για τους φίλους του κρασιού σε όλο τον κόσμο.

Ισπανία: μια χώρα πλούσια σε αμπελουργική ιστορία
Τα αμπέλια καλλιεργούνται στην Ισπανική Ιβηρική Χερσόνησο από τουλάχιστον το 3000 π.Χ. Μόλις το 1000 π.Χ.  η οινοποίηση ξεκίνησε εδώ από Φοίνικες εμπόρους που ήρθαν από την ανατολική Μεσόγειο.

Σήμερα, η χώρα φιλοξενεί περισσότερα αμπέλια από οποιαδήποτε άλλη χώρα στη Γη και έχει εθνική παραγωγή κρασιού που υπερβαίνει -κάποιες χρονιές- μόνο η Γαλλία και η Ιταλία.

Και οι δεκαεπτά διοικητικές περιφέρειες της Ισπανίας παράγουν κρασί σε κάποιο βαθμό, συμπεριλαμβανομένων των Καναρίων Νήσων και των Βαλεαρίδων Νήσων. Η μεγαλύτερη συγκέντρωση αμπελώνων βρίσκεται στην Castilla-La Mancha, αλλά τα καλύτερα και πιο διάσημα κρασιά προέρχονται από τη Γαλικία (Rias Baixas), την Καταλονία (Cava και Priorat), την Ανδαλουσία (Sherry), την Castilla y Leon (Rueda, Toro και Ribera del Duero). ) και φυσικά η Ριόχα.

Τα πιο ακριβά κρασιά της Ισπανίας

Γεωγραφία και κλίμα
Η τοπογραφία παίζει θεμελιώδη ρόλο στον καθορισμό των πολλών στυλ κρασιού της Ισπανίας. Από τη δροσερή, καταπράσινη Γαλικία και τα χιονισμένα Πυρηναία στα βόρεια, μέσω του ξεραμένου κεντρικού οροπεδίου, μέχρι την αμμώδη, ηλιόλουστη Ανδαλουσία στο νότο, το ισπανικό τοπίο είναι πολύ διαφορετικό. Η χώρα εκτείνεται σε επτά μοίρες γεωγραφικού πλάτους (36°Β έως 43°Β), αφήνοντας 800 χιλιόμετρα (500 μίλια) μεταξύ των ακτών του Ατλαντικού και της Μεσογείου.

Ανάμεσα σε αυτές τις δύο πολύ διαφορετικές ακτογραμμές υπάρχουν διάφορες οροσειρές, καθεμία από τις οποίες έχει τη δική της ιδιαίτερη επίδραση στο τοπίο και το κλίμα. Η σειρά Cordillera Cantábrica, για παράδειγμα, δημιουργεί δραματικές αντιθέσεις μεταξύ της καταπράσινης γης στη βόρεια πλευρά του Ατλαντικού και της ξηρής, σκονισμένης Castilla y León στη νότια πλευρά της ενδοχώρας.

Ribeiro: Μια από τις παλαιότερες οινοπαραγωγικές περιοχές της Ισπανίας κάνει comeback

Ανάμεσα στις βουνοκορφές και τα οροπέδια που υψώνονται βρίσκονται τα ποτάμια από τα οποία εξαρτώνται πολλοί ισπανικοί αμπελώνες. Αυτά είναι σημαντικά όχι μόνο ως πηγή του τόσο απαραίτητου νερού αλλά και λόγω των επιπτώσεών τους στα τοπικά εδάφη και τα μεσοκλίματα.

Τα πιο σημαντικά από τα ισπανικά «ποτάμια κρασιού» είναι τα Miño, Ντουέρο, Τάχο, Γκουαντιάνα και Έμπρο. Τα πρώτα τέσσερα από αυτά ρέουν προς τα δυτικά στην Πορτογαλία.

Ο Έβρος, ρέει προς τα ανατολικά, ωστόσο, παραμένει καθαρά ισπανικός για όλο το ταξίδι του και περνάει από μερικούς από τους σημαντικότερους αμπελώνες της χώρας. Κατά την κάθοδό του από τα βουνά της Κανταβρίας, ο Έβρος ρέει μέσα από την Castilla y León, το El Pais Vasco (ή τη Χώρα των Βάσκων, όπως αναφέρεται μερικές φορές), τη Ναβάρα, τη Ριόχα και την Αραγονία, πριν φτάσει στην ακτή της Μεσογείου στην Καταλονία.

Διαβάστε επίσης: Ιδέες για οινοτουρισμό σε Ισπανία και Πορτογαλία

Καθώς το κλίμα, η γεωλογία και η τοπογραφία ποικίλλουν στην Ισπανία, το ίδιο ισχύει και για τα στυλ κρασιού. Οι δροσεροί αμπελώνες του μακρινού βορρά και βορειοδυτικού τμήματος δημιουργούν ελαφριά, τραγανά, λευκά κρασιά, με παράδειγμα τα Rias Baixas και ιδιαίτερα τα Txakoli.

Εκείνοι που βρίσκονται σε θερμότερες, ξηρότερες περιοχές στην ενδοχώρα τείνουν προς τα κόκκινα με μέτριο σώμα, με βάση τα φρούτα, όπως η Rioja, η Ribera del Duero και το Bierzo. Όσοι βρίσκονται κοντά στη Μεσόγειο μπορούν να παράγουν πιο βαριά, πιο ισχυρά κόκκινα (π.χ.Jumilla) εκτός από περιοχές με υψηλότερο υψόμετρο, όπου η μειωμένη θερμότητα και υγρασία επιτρέπουν την παραγωγή πιο ανοιχτόχρωμων κόκκινων και ιδιαίτερα του αφρώδους λευκού Cava.

Ωστόσο, τα Sherry δεν ομαδοποιούνται τόσο εύκολα. Η ξεχωριστή γκάμα στυλ τους είναι κυρίως προϊόν ανθρώπινων επιρροών (τεχνικές οινοποίησης) και όχι κλιματικών παραγόντων.

Ποικιλίες σταφυλιού
Οι οινοποιήσιμες ποικιλίες σταφυλιών της Ισπανίας είναι λιγότερες από τις αντίστοιχες ευρωπαϊκές. Λαμβάνουν επίσης πολύ λιγότερη αναγνώριση καθώς η ισπανική βιομηχανία κρασιού μόλις πρόσφατα άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον για την παραγωγή κρασιού και το μάρκετινγκ με βάση τις ποικιλίες ποικιλίες. Αρκετές εκατοντάδες ποικιλίες χρησιμοποιούνται σε κάποιο βαθμό στους ισπανικούς αμπελώνες, αλλά η συντριπτική πλειονότητα του ισπανικού κρασιού παράγεται μόνο από έναν μικρό αριθμό από αυτές.

Οι βασικές ερυθρές ποικιλίες κρασιού, κατά σειρά έκτασης, είναι το Tempranillo, η Garnacha, το Bobal, το Monastrell και το Cabernet Sauvignon. Οι κορυφαίες ποικιλίες λευκού κρασιού είναι οι Airen, Viura/Macabeo, Palomino και Albariño.

Tempranillo
Το Tempranillo, το οποίο έχει διάφορα τοπικά συνώνυμα (συμπεριλαμβανομένων των Cencibel, Tinta del Pais, Tinto Fino και Ull de Llebre) υπερέχει τόσο σε ποιότητα όσο και σε ποσότητα. Αντιπροσωπεύει λίγο περισσότερο από το 20 τοις εκατό όλων των ισπανικών αμπελιών και έχει εξέχουσα θέση στα πιο διάσημα κρασιά της χώρας (προφανώς Rioja, Toro και Ribera del Duero).

Διαβάστε περισσότερα: Vega Sicilia Unico αποκωδικοποιώντας τον μύθο

Bobal
Το Bobal, αν και σχετικά άγνωστο σε σύγκριση με το Tempranillo, καλύπτει ένα εντυπωσιακό επτά τοις εκατό της εθνικής έκτασης αμπελώνα. Φυτεύεται κυρίως στην ανατολική Ισπανία γύρω από τη Βαλένθια, τη Μανχουέλα και ιδιαίτερα την Utiel-Requena.

Garnacha

Η Garnacha εκτιμάται εδώ, όπως και αλλού, για τον ζουμερό, φρουτώδη χαρακτήρα της και τις υψηλές δυνατότητες αλκοόλ. Χρησιμοποιείται καλά στα βαθιά χρωματιστά ροζέ της Ναβάρα, αλλά είναι ίσως στα καλύτερά της όταν συνδυάζεται με το πιο δομημένο, πιο σκούρο αρωματικό Tempranillo.

Monastrell
Το Monastrell θεωρείται ότι εισήχθη στην ανατολική Ισπανία από τους Φοίνικες γύρω στο 500 π.Χ. Κάποτε ήταν το δεύτερο πιο φυτευμένο κόκκινο πίσω από την Garnacha, τώρα ανακτά λίγο χαμένο έδαφος. Βασικές οινοπαραγωγικές περιοχές είναι η Jumilla, το Alicante και η Yecla. Τα κρασιά τείνουν να είναι πλούσια, σκούρα και γεμάτα μούρα.

Airen
Ίσως παραδόξως, η πιο πολυφυτευμένη ποικιλία από όλες είναι η ελάχιστα γνωστή Airen. Πρόκειται για μια ποικιλία λευκού σταφυλιού υψηλής απόδοσης, της οποίας η αντοχή στην ξηρασία κερδίζει την εύνοιά της στους καλλιεργητές, αλλά της οποίας τα σταφύλια συνήθως εξαφανίζονται σε ανώνυμα χαρμάνια και brandy.

Macabeo
Το Macabeo (ή Viura όπως είναι γνωστό στη Ριόχα) είναι μια κύρια ποικιλία τόσο στα ήσυχα κρασιά όσο και στα αφρώδη Cava.

Palomino
Αν και περιστασιακά χρησιμοποιείται σε επιτραπέζια κρασιά , αυτή η λευκή ποικιλία χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για το Sherry.

Albarino
Βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά στα βορειοδυτικά, αυτό το λευκό σταφύλι οφείλει την αυξανόμενη δημοτικότητά του στην επιτυχία των κρασιών από την ονομασία προέλευσης Rias Baixas.

Διεθνείς ποικιλίες σταφυλιού
Οι «διεθνείς» ποικιλίες όπως το Cabernet Sauvignon, το Syrah, το Chardonnay και το Sauvignon Blanc γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς στην Ισπανία και οι φυτεύσεις τους αυξάνονται σε διάφορες ισπανικές περιοχές.

Οινοποίηση
Ιστορικά, η οινοποιητική κουλτούρα σε όλη την Ισπανία είναι πολύ ρουστίκ και εμποτισμένη με τις παραδόσεις του Παλαιού Κόσμου. Τα οξειδωμένα στυλ είναι κοινά καθώς και η βαριά χρήση αμερικανικής βελανιδιάς για μεγάλες περιόδους παλαίωσης βαρελιού.

Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες, η οινοποιία της Ισπανίας έχει εμπλακεί σε μεγάλο βαθμό εκσυγχρονισμού και αγκαλιάζει τις τεχνικές του Νέου Κόσμου. Το αποτέλεσμα ήταν μια σημαντική βελτίωση στην ποιότητα και την αξιοπιστία.

Οι Ισπανοί είναι ενθουσιώδεις καταναλωτές του εμβληματικού αφρώδους κρασιού τους, του Cava που παράγεται με την ίδια παραδοσιακή μέθοδο με τον γαλλικό αφρώδη οίνο Champagne. Η καλύτερη Cava προέρχεται από τα βορειοανατολικά της χώρας στο Penedès, αλλά οι παραγωγοί βρίσκονται σε διάφορα άλλα μέρη της χώρας, ειδικά εκείνα των οποίων η παραγωγή Cava αποτελεί μέρος της DO τους.

7 πράγματα που πρέπει να ξέρετε για την Cava

Το Sherry, το βαριά ενισχυμένο κρασί που παράγεται κυρίως από Palomino, είναι ένα από τα παλαιότερα κρασιά στον κόσμο και είναι σε μεγάλο βαθμό βυθισμένο στην ισπανική οινική κουλτούρα. Όλα τα αληθινά Sherry προέρχονται από τους αμπελώνες γύρω από το Jerez de la Frontera και τις κοντινές παραθαλάσσιες πόλεις Puerto de Santa Maria και Sanlúcar de Barrameda, αυτές οι τρεις πόλεις αποτελούν τα τρία σημεία αυτού που είναι γνωστό ως «Τρίγωνο Sherry».

Διαβάστε περισσότερα: Λίγα λόγια για τα Port & Sherry