Η κατανάλωση κρασιού με τα γεύματα συνδέεται με καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία

Μια πρόσφατη μελέτη που διερευνά τις σχέσεις μεταξύ της κατανάλωσης αλκοόλ και των κινδύνων για την υγεία σε ηλικιωμένους ενήλικες, διαπίστωσε επίσης ότι το κρασί και το ποτό κατά τη διάρκεια των γευμάτων συσχετίστηκαν με προστατευτική δράση. Ο Michael Apstein, συγγραφέας κρασιού και επίκουρος καθηγητής ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, αναφέρει τα ευρήματα.

Οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας και οι επιστήμονες συνεχίζουν να συζητούν εάν η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι επιβλαβής ή ωφέλιμη. Δεν υπάρχει καμία συζήτηση ότι η μεγάλη κατανάλωση ή η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ είναι επιβλαβής για την υγεία. Σίγουρα είναι και τα δύο.

Στα τέλη του 20ου αιώνα, υπήρξε μια πληθώρα μελετών που έκανε δημοφιλή την ιδέα ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ προστάτευε την καρδιά.

Πρόσφατες μελέτες αμφισβήτησαν την καρδιοπροστατευτική δράση του αλκοόλ και μάλιστα ορισμένοι σημειώνουν ότι οποιαδήποτε ποσότητα αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου και είναι επιβλαβής για την υγεία.

Ένα σημαντικό πρόβλημα με τις μελέτες σχετικά με το αλκοόλ και την υγεία είναι ότι σπάνια διακρίνουν τον τύπο του αλκοόλ που καταναλώνεται -κρασί, μπύρα ή οινοπνευματώδη ποτά- και τον τρόπο κατανάλωσης, δηλαδή με ή εκτός των γευμάτων.

Αυτοί οι παράγοντες είναι εξαιρετικά σημαντικοί επειδή ο τύπος του αλκοόλ που καταναλώνεται και το περιβάλλον στο οποίο καταναλώνεται επηρεάζει το επίπεδο αλκοόλ στο αίμα, το οποίο είναι αυτό που πιθανώς οδηγεί τις επιπτώσεις του αλκοόλ, είτε είναι δυνητικά ευεργετικές είτε επιβλαβείς για την υγεία.

Τώρα, έχουμε μια σημαντική και καλά εκπονημένη μελέτη που αντιμετωπίζει αυτούς τους παράγοντες.

Η κατανάλωση κρασιού ή η κατανάλωση κρασιού με τα γεύματα συσχετίστηκε με χαμηλότερα συνολικά ποσοστά θανάτου και με χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας ειδικά από καρκίνο και καρδιαγγειακές παθήσεις, σύμφωνα με μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη από ερευνητές από την Ισπανία και το Harvard T.H. Chan School of Public Health.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, ανέλυσε τις καταναλωτικές συνήθειες 135.000 κατοίκων του Ηνωμένου Βασιλείου άνω των 60 ετών, χρησιμοποιώντας δεδομένα από τη UK Biobank, ένα μητρώο υγείας.

Οι συγγραφείς ήθελαν να δουν την επίδραση της χρήσης αλκοόλ σε αδύναμα ηλικιωμένα άτομα και σε άτομα με χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ανακάλυψαν ότι τα αδύναμα άτομα και τα άτομα με χαμηλότερο κοινωνικοοικονομικό επίπεδο είχαν μεγάλη συνολική πιθανότητα να πεθάνουν εάν έπιναν αλκοόλ και μεγαλύτερη πιθανότητα να πεθάνουν από καρκίνο ή από καρδιαγγειακή νόσο. Όσο περισσότερο έπιναν, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος θανάτου από όλες τις αιτίες, καθώς και από καρκίνο και καρδιαγγειακές παθήσεις.

Αυτό που προκάλεσε έκπληξη ήταν όταν εξέτασαν άτομα που έπιναν κυρίως κρασί και που έπιναν κρασί με τα γεύματα. Η κατανάλωση κρασιού και η κατανάλωση κρασιού μόνο κατά τη διάρκεια των γευμάτων αντισταθμίζουν τον αυξημένο κίνδυνο σε αδύναμα άτομα και σε άτομα με χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση.

Επιπλέον, σε άτομα που δεν ήταν αδύναμα ούτε σε χαμηλότερες κοινωνικοοικονομικές τάξεις, η κατανάλωση κρασιού ή η κατανάλωση μόνο κατά τη διάρκεια των γευμάτων συσχετίστηκε με μειωμένο κίνδυνο θανάτου από όλες τις αιτίες, καθώς και από καρκίνο και από καρδιαγγειακές παθήσεις.

Αν και το αλκοόλ στο κρασί είναι το ίδιο χημικά με το αλκοόλ στη βότκα ή άλλα οινοπνευματώδη, η ποσότητα που φτάνει στην κυκλοφορία του αίματος εξαρτάται από το περιβάλλον στο οποίο καταναλώνεται και τη συγκέντρωσή του στο ποτό.

Ακόμη και με την αύξηση των επιπέδων αλκοόλ στο κρασί λόγω της χρήσης ωριμότερων σταφυλιών, το κρασί εξακολουθεί να έχει χαμηλότερη συγκέντρωση αλκοόλ σε σύγκριση με τα οινοπνευματώδη. Και το κρασί συνήθως καταναλώνεται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και με τα γεύματα, τα οποία θα μετριάσουν τα επίπεδα αλκοόλ στο αίμα.

Έτσι, είναι λογικό ότι τα άτομα που πίνουν κυρίως κρασί ή το κάνουν με τα γεύματα, και πιθανώς έχουν χαμηλότερα επίπεδα αλκοόλ στο αίμα, έχουν καλύτερα αποτελέσματα υγείας σε σύγκριση με άτομα με διαφορετικά πρότυπα χρήσης αλκοόλ.

Είναι σημαντικό να επισημάνουμε ότι αυτή η μελέτη, όπως και οι περισσότερες, επισημαίνει μόνο συσχετισμούς. Δεν καθορίζουν την αιτία και το αποτέλεσμα. Δεν μπορείτε να συμπεράνετε από αυτή τη μελέτη ότι η κατανάλωση κρασιού με τα γεύματα θα μειώσει τους θανάτους από όλες τις αιτίες, καθώς και τον καρκίνο και τις καρδιαγγειακές παθήσεις.

Το αν η μείωση στον θάνατο οφείλεται στο κρασί αυτό καθεαυτό ή στον τύπο του ατόμου που πίνει μέτρια κρασί με τα γεύματα – ένα άτομο που είναι συνήθως πιο εύπορο και μπορεί να έχει καλύτερες γενικές συνήθειες υγείας – είναι ακόμα άγνωστο.