Λίγα λόγια για τα Amaro

Ακόμα κι αν δεν ξέρετε τίποτα για το amaro, πιθανότατα γνωρίζετε ότι είναι πικρό. (Η λέξη “amaro” κυριολεκτικά μεταφράζεται σε “πικρό”στα ιταλικά. Και διασκεδαστικό γεγονός: ο πληθυντικός του είναι amari.) Αλλά πόσο πικρά είναι τα amari;

Tα amari είναι μια κατηγορία αποσταγμάτων που γίνονται, ξανά, ολοένα και περισσότερο δημοφιλή, τα τελευταία χρόνια, είτε με την κατανάλωση τους σε σφηνάκια είτε με την ανάμιξη τους με άλλα υλικά για την παραγωγή κοκτέιλ.

Τα ποτά(bitters) αυτά όμως δεν ξεπήδησαν στην ζωή μας τα τελευταία χρόνια σαν αποτέλεσμα στοχοποιημένων διαφημιστικών ενεργειών, αλλά υπήρξαν από αρχαιοτάτων χρόνων, από την εποχή του Ιπποκράτη ακόμα, όπου χρησιμοποιούταν σαν ελιξίρια.

Η ιδιαιτερότητα των αποσταγμάτων αυτών προκύπτει από τον εμποτισμό φυσικών πικραντικών συστατικών σε ουδέτερη αλκοόλη ή με την απόσταξη τους- και την προσθήκη ζάχαρης σε πολλές περιπτώσεις.

Μερικά από τα συστατικά που χρησιμοποιούνται είναι η κινίνη, αγκινάρα, γεντιανή, βαλσαμόχορτο, ραβέντι, ginseng, κάρδαμο, μύρο, ρίζα αγγελικής, φύλλα κόκας, πικρή αλόη, διάφορα άλλα βότανα κ.α. και φυσικά οι συνταγές της παραγωγής τους παραμένουν μυστικές.

Πολλές από αυτές τις συνταγές για το amaro αναπτύχθηκαν στην Ιταλία στα τέλη του 1800, αλλά μόλις τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο το amaro έγινε δημοφιλές ποτό. Δύο αιώνες αργότερα, δεν υπάρχουν ακόμη αυστηροί νόμοι, ούτε καν κανόνες, σχετικά με το τι μπορεί και τι δεν μπορεί να ονομαστεί «amaro».

Θα μπορούσαμε να τα κατηγοριοποιήσουμε σε τρεις βασικές κατηγορίες;
• Τα Απεριτίφ τα οποία καταναλώνονται πριν από ένα γεύμα σαν τονωτικά της όρεξης. Στην κατηγορία ανήκουν ανήκουν πολλά γνωστά bitters με γνωστότερο το θρυλικό Campari.
• Tα χωνευτικά bitters, που καταναλώνονται μετά το γεύμα για να βοηθήσουν στην χώνεψη. Τα Ιταλικά Αverna, Fernet Branca και το Γερμανικό Jagermeister είναι τα δημοφιλέστερα της κατηγορίας(στην χώρα μας) με το τελευταίο να έχει καθιερωθεί να καταναλώνεται παγωμένο ιδιαίτερα σε χιονοδρομικά κέντρα. Η συνταγή του Jagermeister περιλαμβάνει 56 συστατικά.
• Τα bitters κοκτέιλ τα οποία χρησιμοποιούνται κατά βάση στην παραγωγή κοκτέιλ, όπου παίζουν ρόλο ρυθμιστή γεύσης. Το δημοφιλέστερο όλων, το Angostura, ξεκίνησε να παράγεται το 1824 στην Βενεζουέλα για την θεραπεία των στρατιωτών του Bolivar, από την μαλάρια.
Στις μέρες μας με την δυναμική επιστροφή των κοκτέιλ πολλοί διάσημοι bartenders, παράγουν τα δικά τους bitters τα οποία τα χρησιμοποιούν στην παρασκευή μοναδικών κοκτέιλ, διατηρώντας τον μύθο περι μυστικότητας της συνταγής…

Montenegro

Είναι ακετά γλυκό – υπάρχουν μερικοί τόνοι καραμέλας, κόλα που ολοκληρώνουν τις γεύσεις βοτάνων και ρίζας για τις οποίες είναι γνωστό το amaro. Είναι επίσης ένα από τα παλαιότερα, πιο κλασικά amaros που παράγονται ακόμα σήμερα με πάνω από 40 διαφορετικά βοτανικά στη συνταγή.

Δεδομένου ότι είναι πιο γλυκό από άλλα amaro, το Montenegro είναι άψογο μαζί με μια φέτα κέικ ή κάποιο άλλο επιδόρπιο – απλώς μείνετε μακριά από οτιδήποτε πολύ γλυκό. Αλκοόλ 23%

Jägermeister

 

Το 1878, η οικογένεια Mast άνοιξε το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής αλκοολούχων ποτών σε μια κωμόπολη της Γερμανίας, το Wolfenbüttel, και το 1935 δημιούργησε το πρώτο Jägermeister. H συνταγή παραγωγής του Jägermeister παραμένει μυστική μέχρι και σήμερα – μόνο 3 άνθρωποι τη γνωρίζουν σε όλο τον κόσμο.
To Jägermeister ξεκίνησε στην Αμερική ως το αυθεντικό σφηνάκι των bartenders για να διαδοθεί, στη συνέχεια, σε όλο τον κόσμο. Η παγκόσμια επιτυχία του αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι, το 2005, ανέβηκε στη 13η θέση σε παγκόσμια κατάταξη πωλήσεων (Impact International).
Το Jägermeister πίνεται αυστηρά παγωμένο (κατάψυξη στους -20°C)
* Σε σφηνάκι
* Σκέτο με πάγο
* Cocktail Jägerito (tonic, δυο φύλλα δυόσμου, δυο κομμάτια lime, μαύρη ζάχαρη και τριμμένο πάγο)

Averna

To Amaro Averna παράγεται χρησιμοποιώντας μια συνταγή φτιαγμένη από βότανα, η οποία έχει περάσει από γενιά σε γενιά από το 1868.
Κάθε μία από τις λεπτότατες φάσεις της παραγωγής του, ελέγχεται αυστηρά προκειμένου να εγγυηθούν την αυθεντικότητα των συστατικών και την υψηλή ποιότητα του προϊόντος στους λάτρεις του Averna.
Ένα προϊόν με φανατικούς καταναλωτές σε ολόκληρο τον κόσμο, πήρε το όνομα του από τον δημιουργό του Salvatore Averna και παράγεται στην Ιταλία. Είναι ένα πιο πλούσιο amaro-φτιαγμένο με μια άκρως μυστική συνταγή που περιλαμβάνει νότες από λουλούδια, φρέσκα βότανα και μια αλμυρή γεύση σαν γλυκόριζα. Καταναλώνεται σκέτο με πάγο ή σε κοκτέιλ. Αλκοόλ 32%

Fernet Branca

Το Fernet-Branca εμφανίστηκε στο Μιλάνο το 1845 από έναν αυτοδίδακτο βοτανολόγο, τον Bernardino Branca, ο οποίος με τους γιους του δημιούργησε μια επιχείρηση για την κατασκευή και την πώληση του. Κυκλοφόρησε στο εμπόριο ως φάρμακο για τη χολέρα και για τους πόνους της περιόδου. Από το 1886 η εταιρεία εξέδιδε ετήσια ημερολόγια με έργα γνωστών καλλιτεχνών. Το λογότυπο Eagle-and-Globe σχεδιάστηκε το 1893 από τον Leopoldo Metlicovitz.

Παράγεται με τη συμμετοχή 27 βοτάνων (και άλλων συστατικών)στα οποία περιλαμβάνονται γεντιανή, φύλλα δάφνης, χαμομήλι, κάρδαμο, σαφράν, παντζάρια, αιθέριο έλαιο μέντας, φασκόμηλο κ.α. Από τα δημοφιλέστερα ποτά σε χώρες όπως η Αργεντινή όπου αναμιγνύεται με ποτά τύπου κόλα, η με σόδα.
Πίνεται ως χωνευτικό μετά από ένα γεύμα, η με καφέ εσπρέσο και αναμεμιγμένο σε κοκτέιλ
Αλκοόλ 39%

Nonino

Σκεφτείτε το Nonino ως το πιο εξελιγμένο, ελαφρώς μεγαλύτερο αδερφό του Montenegro. Η οικογένεια Nonino ξεκίνησε την απόσταξη στο Friuli το 1897 – και σήμερα, είναι εξαιρετικά γνωστή οικογένεια για την grappa που παράγουν. Μάλιστα, φτιάχνουν το amaro τους χρησιμοποιώντας grappa. Είναι πιο κομψό από το Montenegro, αλλά εξακολουθεί να έχει αυτή την πινελιά γλυκύτητας.

Μετά από ένα γεύμα, σερβίρεται καλύτερα σε θερμοκρασία δωματίου, αλλά κάνει επίσης ένα υπέροχο απεριτίφ πάνω από πάγο με μια φλούδα πορτοκαλιού. Είναι επίσης απολαυστικό σε ένα κοκτέιλ Paper Plane με ίσα μέρη bourbon, Aperol και χυμό λεμονιού.

 

Cardamarro

Μοιάζει παραπλανητικά ότι θα μπορούσε να είναι amaro κάρδαμο, μόνο που δεν είναι καθόλου. Το Moscato από την περιοχή του Πιεμόντε εμποτίζεται με cardoon (είδος γαιδουράγκαθου και ευλογημένο thistle (λιγότερο δημοφιλή αδέρφια της αγκινάρας) και στη συνέχεια παλαιώνεται σε δρυ. Είναι κάτι παρόμοιο με το Cynar, αλλά πολύ πιο ελαφρύ και πίνεται περισσότερο σαν γλυκό βερμούτ ή σέρι oloroso. Αλκοόλ 17%

 

Cynar

Το Cynar, είναι ένα ιταλικό bitter απεριτίφ της κατηγορίας amaro. Φτιάχνεται από 13 βότανα και φυτά, μεταξύ των οποίων κυρίαρχο είναι η αγκινάρα (Cynara scolymus), από την οποία πήρε και το όνομά του το ποτό. Το Cynar είναι σκούρο καφέ, έχει γλυκόπικρη γεύση και το αλκοόλ του είναι 16,5% ABV. Κυκλοφόρησε στην Ιταλία το 1952.

 

Braulio

Για να εντοπίσουμε το Braulio, κατευθυνόμαστε στο αντίθετο άκρο της Ιταλίας από την Averna – τις ιταλικές Άλπεις. Από τη μικρή λουτρόπολη του Bormio, το Braulio είναι ένα αλπικό amaro με την πραγματική έννοια. Είναι γεμάτο με νότες από μυριόφυλλο, άρκευθο, γεντιανή, πεύκο, μέλι αγριολούλουδων, πικρά εσπεριδοειδή και άγρια ​​βότανα του βουνού.

Είναι χωνευτικό – το απολαμβάνουμε ελαφρώς παγωμένο, πάνω από ένα μόνο μεγάλο κύβο πάγου. Για κάποιο χρονικό διάστημα ήταν δύσκολο να εντοπιστεί, αλλά μόλις πρόσφατα έγινε ξανά διαθέσιμο στις ΗΠΑ. Αλκοόλ 21%