Λίγα λόγια για το Zinfandel
Το Zinfandel (ή “Zin”, όπως είναι γνωστό στις Ηνωμένες Πολιτείες) είναι μια ερυθρή ποικιλία αμπέλου που καλλιεργείται ευρέως στην Καλιφόρνια.
Έφτασε στην Αμερική από την Ευρώπη στα μέσα του 19ου αιώνα, και φυτεύτηκε στη Napa και Sonoma από οινοποιεία όπως τα Buena Vista Winery και Oak Knoll Ranch. Οι περιοχές αυτές παραμένουν τα οχυρά της ποικιλίας μέχρι σήμερα.
Μετά από 30 χρόνια συζητήσεων και διαφωνιών (συμπεριλαμβανομένης της νομικής παρέμβασης του Γραφείου Αλκοόλ, Καπνού και Πυροβόλων όπλων), η έρευνα DNA που διεξήγαγε η Carole Meredith του Πανεπιστημίου Davis της Καλιφόρνια, από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 έως το 2002 (γνωστή ως Zinquest) το Zinfandel είναι ταυτόσημο με το Primitivo της Ιταλίας. Αλλά παρόλο που αυτή η έρευνα έκλεισε τη συζήτηση για το κατά πόσο το Zinfandel είναι Primitivo, άνοιξε ένα ακόμη παλαιότερο κεφάλαιο της ιστορίας της ποικιλίας.
Γνωρίζουμε ότι το Primitivo έφτασε στην Ιταλία μέσω της Κροατίας, όπου ήταν γνωστό με διάφορα ονόματα, όπως Tribidrag και Crljenak Kastelanski. Αλλά το ερώτημα αν το Zinfandel έφτασε στις ΗΠΑ από την Ιταλία ή μέσω άλλης διαδρομής παραμένει αναπάντητο. Έτσι λοιπόν το ερώτημα είναι τώρα: είναι το αμερικανικό Zinfandel βασισμένο σε μοσχεύματα Primitivo, ή Tribidrag, ή και τα δύο; Ένα άλλο άλυτο μυστήριο είναι η γλωσσική προέλευση της λέξης Zinfandel.
5 κρασιά που πρέπει να δοκιμάσετε για να ξεκινήσετε να μαθαίνετε για το κόκκινο κρασί
Το Zinfandel χρησιμοποιείται για να παράγει διάφορα κρασιά από την εποχή που έφτασε στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων ξηρών και γλυκών ερυθρών κρασιών και του περίφημου Λευκού Zinfandel, που δημιουργήθηκε για να καλύψει μια αμερικανική καταναλωτική βάση από τη δεκαετία του ’70. Η άφιξη αυτού του νέου τύπου κρασιού στις αρχές της δεκαετίας του 1970 οδήγησε σε έκρηξη φυτεύσεων του Zinfandel – ίσως ειρωνικό, δεδομένου ότι δημιουργήθηκε το στυλ του κρασιού για να βρεθεί η χρήση των ανεκμετάλευτων αμπέλων Zinfandel που ήδη υπήρχαν.
Μέχρι τη δεκαετία του 1990 η δημοτικότητα του ξηρού κόκκινου Zinfandel είχε δώσει σ΄αυτές τις φυτεύσεις ένα νέο raison d’etre, αν και εξακολουθούσε να χρησιμοποιείται για να παράγει πολλά εκατομμύρια λίτρα γλυκού ροζέ blush κάθε χρόνο. Σήμερα, το κόκκινο Zinfandel έχει αυξηθεί για να γίνει το κρασί υπογραφής των ΗΠΑ, όχι λόγω της ποιότητας του κρασιού που παράγει, αλλά επειδή είναι τόσο κοντά σε μια “αμερικανική” ποικιλία vinifera. Η ανακάλυψη ότι ήταν μια ιταλική ποικιλία σε μεταμφίεση, οδήγησε σε μικτές αντιδράσεις, συμπεριλαμβανομένης της υπερηφάνειας σε σχέση με ένα διάσημο κρασί του έθνους, αλλά και μια κάποια ανησυχία ότι Zinfandel είχε χάσει μέρος της αμερικανικής ατομικότητάς του.
Εκτός των ΗΠΑ, η ποικιλία αναπτύσσεται στη Νότιο Αφρική και την Αυστραλία, όπου εμφιαλώνεται τόσο ως Zinfandel όσο και ως Primitivo. Δεν έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία σε καμία από αυτές τις χώρες – είναι περισσότερο προϊόν μερικών σημαντικών παραγωγών παρά ανεξάρτητης ποικιλίας σταφυλιών. Επίσης, καθώς η Αυστραλία έχει αναπτύξει μια ισχυρή παράδοση στο Shiraz, υπάρχει ελάχιστο κίνητρο να φέρει κανείς και να αναπτύξει μια παρόμοια ποικιλία για να ανταγωνιστεί με αυτό. Το οινοποιείο Cape Mentelle έχει αναλάβει τα ηνία ως Αυστραλός πρωτοπόρος του Zinfandel.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, διάφοροι ιταλοί παραγωγοί άρχισαν να επισημαίνουν τα κρασιά Primitivo ως Zinfandel, για να επωφεληθούν από τη δημοτικότητα του Zinfandel στην αγορά των ΗΠΑ. Τώρα, το αντίστροφο συμβαίνει. καθώς το αστέρι του Primitivo ανεβαίνει και πάλι στην Ιταλία (κυρίως στη Manduria), αρκετοί αμπελώνες στην Καλιφόρνια (κυρίως ιταλικής κληρονομιάς) χαρακτηρίζουν τώρα τα κρασιά τους Zinfandel ως Primitivo.
Σχεδόν ανεπηρέαστοι από την πολιτική και τις διαφωνίες μεταξύ Ιταλίας και ΗΠΑ, οι οινοπαραγωγοί της Κροατίας συνέχισαν να παράγουν γεμάτα κόκκινα κρασιά με βαθύ χρώμα από τα σταφύλια τους Crljenak Kastelanski και Tribidrag. Το ενδιαφέρον για αυτά τα κρασιά αυξήθηκε φυσικά μετά τη συζήτηση για το Primitivo / Zinfandel, πολλά από τα οποία είναι πλέον διαθέσιμα σε διάφορες χώρες του κόσμου.
Τα συνώνυμα περιλαμβάνουν: Primitivo, Crljenak Kastelanski, Pribidrag, Tribidrag, Kratosija.
Το Zinfandel έχει υψηλή οξύτητα, η οποία συχνά περιγράφεται ως «πικάντικη». Οι γεύσεις από μούρα κυριαρχούν, από φράουλα μέχρι βατόμουρο, ανάλογα με την ωρίμανση. Εάν σας αρέσουν τα γαρίφαλα και η κανέλα ψάξτε για ένα ώριμο Zinfandel. Αν σας αρέσουν ελαφρύτερα κρασιά, αναζητήστε λιγότερη βελανιδιά.
Μερικά από τα καλύτερα Zinfandel:
Martinelli Jackass Hill Zinfandel, Russian River Valley, USA
€104
Martinelli Jackass Vineyard Zinfandel, Russian River Valley,
€105
Turley Wine Cellars Hayne Vineyard Zinfandel, Napa Valley, USA €89
Turley Wine Cellars Ueberroth Vineyard Zinfandel, Paso Robles, USA €69
Limerick Lane Cellars Rocky Knoll Zinfandel, Russian River Valley, USA €45
Turley Wine Cellars Pesenti Vineyard Zinfandel, Paso Robles, USA €51
Turley Wine Cellars Dragon Vineyard Zinfandel, Howell Mountain, USA €58
Carlisle Saitone Ranch Zinfandel, Russian River Valley, USA
€44
Carlisle ‘Carlisle Vineyard’ Zinfandel, Russian River Valley, USA €45
