Malvasia από τα Κανάρια Νησιά: ένα θρύλος ξαναγεννιέται

Οι αμπελώνες των σταφυλιών Malvasia που ευδοκιμούν σε διάφορες γωνιές των Καναρίων Νήσων προσφέρουν μια μεγάλη ποικιλία κρασιών – από ξηρά λευκά έως αφρώδη, αλλά πάνω απ ‘όλα μερικά φανταστικά γλυκά κρασιά. Αξίζει να δοκιμάσετε ένα από τα πιο αξιόλογα δείγματα των κρασιών της Ισπανίας.

Το ξέρετε πολύ καλά: Το κρασί δεν είναι τώρα όπως ήταν στο παρελθόν. Ούτε, φυσικά και ο κόσμος μας. Σήμερα, οι πληροφορίες ταξιδεύουν πιο γρήγορα από τα ίδια τα κρασιά. Κατά συνέπεια, η διάδοση της τεχνολογίας του κρασιού έσπασε το μονοπώλιο που κατέχουν οι παραδοσιακές οινοπαραγωγικές περιοχές. Η ποιότητα δεν είναι πλέον αποκλειστικό προνόμιο κανενός και τα κρασιά που γίνονται όλο και πιο αποδεκτά – αλλά αναπόφευκτα μοιάζουν μεταξύ τους, όπως αναμενόταν – εμφανίζονται σε όλο τον πλανήτη σαν κλώνοι.

Για να αποφύγετε να βαρεθείτε, μία από τις λίγες επιλογές που μας απομένει είναι να αναβιώσετε τις γεύσεις και τα αρώματα των ιστορικών κρασιών.

Στην περίπτωση των γλυκών Malvasias που γίνονται στα Κανάρια νησιά, η προοπτική είναι ακόμη πιο συναρπαστική, επειδή αυτά τα κρασιά έχουν σχεδόν εξαφανιστεί, αλλά τα τελευταία χρόνια απολαμβάνουν μια ισχυρή τάση αναβίωσης.

Ελληνικά κρασιά στη μόδα

Για να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, πρέπει να πούμε ότι τα Κανάρια νησιά δεν είναι τα μόνα που έχουν επωφεληθεί από τις αρετές της παλιάς Μαλβαζιάς, μιας από τις αρχαιότερες ποικιλίες που είναι γνωστές στον σύγχρονο κόσμο.

Η προέλευση εντοπίζεται σε κάποιο μακρινό αμπελώνα της Μικράς Ασίας και το όνομά αποτίει φόρο τιμής στο λιμάνι της Μονεμβασιάς, στη νότια Πελοπόννησο. Το συγκεκριμένο σταφύλι καλλιεργήθηκε σε αφθονία στο νησί της Κρήτης πολύ πριν οι Ενετοί έμποροι τον 13ο αιώνα προωθήσουν μια μόδα για γλυκά και αρωματικά ελληνικά κρασιά. Ήταν τόσο μεγάλη επιτυχία που τα καταστήματα που τα πουλούσαν μάλιστα κατέληξαν να ονομάζονται «malvasias».

Χάρη σε αυτήν τη δημοτικότητα, η ποικιλία αυτή γίνεται δημοφιλής σε όλη τη Μεσόγειο, αλλά και στις επικράτειες της Ευρώπης που βρίσκονται στον Ατλαντικό Ωκεανό: τη Μαδέρα και τα Κανάρια νησιά.

Η ποικιλία έφτασε στο αποκορύφωμα της φήμης της τον 16ο αιώνα, όταν υπήρχε μια αυξανόμενη ζήτηση στα καταστήματα του Λονδίνου για το Canary Sack – το ιστορικό γλυκό κρασί που παράγεται στις Καναρίους Νήσους χρησιμοποιώντας αυτό το σταφύλι – καθώς και για τα εκλεκτά κρασιά της Μαδέρας.

Εκτός από το ότι προτιμά να αναπτύσσεται στα νησιά, η Μαλβαζία καλλιεργείται επίσης σε αμπελώνες στην ηπειρωτική χώρα: Λεβάντε, στη Ριόχα και στη Ναβάρα. Εξακολουθούν να υπάρχουν μερικά αμπέλια που σώζονται από ένα σταφύλι που ονομάζουν Μαλβαζία, αλλά που δεν έχει σχέση με αυτό που χρησιμοποιείται για την παραγωγή των Κανάριων κρασιών. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για το Subirat Parent, το όνομα με το οποίο είναι γνωστό το σταφύλι Malvasia σε ορισμένες περιοχές της Cataluña. Αντίθετα, το σταφύλι στο οποίο οφείλεται η φήμη των θρυλικών κρασιών του Sitges είναι το ίδιο με αυτό που αναπτύσσεται στο νησί της Πάλμα, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες DNA για αυτήν την ποικιλία.

 

Η άνοδος και η πτώση του Canary Sack

Η Μαλβαζία των Κανάριων Νήσων καλλιεργείται στα Κανάρια Νησιά από τότε που ο Φερνάντο ντε Κάστρο από την Πορτογαλία φύτεψε τις πρώτες αμπέλους στα τέλη του 15ου αιώνα. Το Canary Sack είναι ένα γλυκό κρασί που παλαιώνει σε βαρέλι, με γενναιόδωρη οξύτητα και πικρή επίγευση. Η δημοφιλία του στη βρετανική αγορά ξεκίνησε έναν αιώνα μετά την έναρξη της καλλιέργειας στα νησιά. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Τενερίφη μόνο εξήγαγε περισσότερα από 4,5 εκατομμύρια λίτρα αυτού του κρασιού. Όμως, οι αμπελουργοί των νησιών δεν πρόλαβαν να απολαύσουν αυτή τη στιγμή της δόξας, επειδή μετά από αρκετές καλές δεκαετίες, οι διαφορές μεταξύ των βασιλικών κορωνών της Ισπανίας και της Αγγλίας οδήγησαν τους Βρετανούς να προτιμούν να επικεντρωθούν στο εμπόριο κρασιού της Μαδέρας.

Διαβάστε σχετικά: Το κρασί των Καναρίων Νήσων

Κατά τη διάρκεια της κρίσης που προκλήθηκε από την παρακμή του Canary Sack, συνέβη ένα περιστατικό που επιβεβαιώνει το σαμποτάζ στα νησιά. Στο χωριό Garachico της Τενερίφης, το βράδυ της 3ης Ιουλίου 1666, «τριακόσιοι ή τετρακόσιοι μασκοφόροι άντρες παραβίασαν τις πόρτες των κελαριών κρασιού και κατέστρεψαν τα βαρέλια, χύνοντας το κρασί, το οποίο άρχισε να ρέει στους δρόμους, προκαλώντας μια από τις πιο παράξενες πλημμύρες που θα μπορούσατε να διαβάσετε ποτέ στα παγκόσμια χρονικά », εξιστορεί ο ιστορικός José de Vieira y Clavijo. Παρά τους περιορισμούς, οι κάτοικοι των Καναρίων κατάφεραν να συνεχίσουν την εξαγωγή των κρασιών τους  και προφανώς οι ισπανικές αρχές κυνήγησαν τους «μασκοφόρους». Σε κάθε περίπτωση, το περιστατικό εξόργισε τον Κάρολο Β ‘της Αγγλίας τόσο πολύ που έδωσε την εντολή ότι “κανένα κρασί, ούτε άλλα μεταποιημένα αγαθά ή εμπορεύματα (…) από τις Καναρίους Νήσους (…) δεν θα πρέπει να εισέλθουν σε αυτό το Βασίλειο μας από σήμερα και μετά” .

Αυτό που έκανε τα πράγματα χειρότερα, ήταν οι φυσικές καταστροφές: ένα ξέσπασμα ωιδίου το 1852 και το 1878, πλήττει τους αμπελώνες των νησιών και το Canary Sack πέφτει σε δυσμένεια.

Διαβάστε σχετικά: Οι παράξενοι ηφαιστειακοί αμπελώνες του Lanzarote

Ονειρική γευσιγνωσία

Χάρη στον θεό Βάκχο, με την αναβίωση στην αμπελουργία των Καναρίων – που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990 – στην παλιά Μαλβαζία δόθηκε μια νέα πνοή ζωής. Οι πρωταγωνιστές αυτής της ιστορίας είναι οι νέες γενιές καλλιεργητών σταφυλιών των νησιών, οι οποίοι έχουν αναπτύξει μια ισχυρή δυναμική για τις 11 ονομασίες προέλευσης που κατέχει αυτή η κοινότητα.

Όλοι δείχνουν σεβασμό για την μεγάλη κυρία Μαλβαζία, η οποία αρχίζει να εμφανίζεται και πάλι σε κρασιά κάθε τύπου, όχι μόνο στα υπέροχα γλυκά κρασιά που παράγονται με παλιές μεθόδους (και καινοτόμες υπάρχουν επίσης), αλλά και στα ξηρά λευκά και ημι-γλυκα.  Επίσης η Μαλβαζία χρησιμοποιείται στο εκπληκτικά περίεργο αφρώδες τοπικό κρασί, όπως αυτό που παράγεται στο Lanzarote από το οινοποιείο El Grifo.

Η Μαλβαζία επικρατεί ξανά στα Κανάρια και αυτό αποδεικνύεται από τους αριθμούς: το 2012, υπήρχαν 1.347 ετικέτες κρασιών που παρήχθησαν χρησιμοποιώντας αυτήν την ποικιλία, από 32 οινοποιεία.

 

Πριν από μερικά χρόνια, ο νεαρός ντόπιος sommelier,  Álvaro Prieto, ο οποίος τότε εργαζόταν ως sommelier στο Hotel Abama της Τενερίφης, με βοήθησε να κάνω  μια ονειρική γευσιγνωσία σε διάφορα κρασιά της Μαλβαζίας στη βεράντα ενός ξενοδοχείου, ακριβώς όπως ο ήλιος έδυε. Έτσι, σε ένα ονειρικό περιβάλλον, μπόρεσα να επιβεβαιώσω ότι η πλούσια ποικιλομορφία, που βασίζεται στα πολύ χαρακτηριστικά εδάφη και τα μικροκλίματα των αμπελώνων των διαφόρων νησιών, δημιουργεί μια αξιοσημείωτη ποικιλία κρασιών Μαλβαζίας.

 

Ένας άλλος sommelier των Καναρίων Νήσων, ο Javier Gila, επεσήμανε ένα ενδιαφέρον γεγονός σχετικά με αυτήν την ποικιλομορφία: η τελευταία έρευνα DNA επιβεβαιώνει ότι στα Κανάρια συνυπάρχουν δύο τύποι Malvasia. Η μια είναι η λεγόμενη «ηφαιστειακή», που αναπτύσσεται στο Lanzarote και είναι φυσική διασταύρωση μεταξύ της Μαλβαζιας και του αυτόχθονου σταφυλιού Marmajuelo. Η δεύτερη, η «αρωματική», κυριαρχεί στους αμπελώνες της Λα Πάλμα και στα βόρεια της Τενερίφης και είναι γνήσια απόγονος του Malvasia di Candia που καλλιεργούνταν στην  Κρήτη.

Αυτά είναι 11 από τα πιο ασυνήθιστα οινοποιεία στον κόσμο 

 

Ήρωες της διαφορετικότητας

Tα κρασιά που με εντυπωσίασαν περισσότερο εκείνη τη μαγική βραδιά ήταν από την Τενερίφη, το Viñátigo Dulce από το Ycoden-Daute-Isora D.O., ώριμο και με πικάντικες νότες, και το Domínguez Malvasia, από το Tacoronte, με ένα φρέσκο, βαλσαμικό χαρακτήρα. Πολύ διαφορετικό από αυτό ήταν το Canari, από το οινοποιείο El Grifo στο Lanzarote που θέλει να αναβιώσει το στυλ του κλασικού Canary Sack και το οποίο, χάρη στο χρόνο που αφιερώθηκε σε βαρέλι, εμφανίζει νότες από ξύλο. Ωστόσο, τα αγαπημένα μου κρασιά ήταν αυτά που δοκίμασα από το νησί της Πάλμα, όπως το Dulce Carballo, ένα σύνθετο κρασί, με πινελιές κρυσταλλωμένων φρούτων και ελαφρώς αλατούχο φινίρισμα.

Το μέγεθος αυτών των θησαυρών εκτιμάται καλύτερα όταν ενημερωθούμε για τις μεγάλες δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι αμπελουργοί των Καναρίων για την παραγωγή των κρασιών τους.

Στο Lanzarote, για παράδειγμα, οι οινοποιοί είναι γνωστοί ως «conejeros» ή κυνηγοί κουνελιών, επειδή στην αναζήτηση κατάλληλου εδάφους για αμπελουργία – σε ένα τοπίο που κυριαρχείται από ηφαιστειακή τέφρα – σκάβουν τρύπες για φύτευση των αμπέλων, σε σχήμα χοάνης, η οποία μπορεί να έχει πάνω από δύο μέτρα βάθος, Στη συνέχεια, για να προστατέψουν τα φυτά από τους ισχυρούς ανέμους  Levante, χτίζουν ημικυκλικούς πέτρινους τοίχους, ύψους περίπου 60/70 cm. Ένα φρούριο για κάθε αμπέλι!

 

Και δεν είναι ευκολότερα στη Λα Πάλμα, όπου οι αμπελώνες βρίσκονται σε πεζούλες απότομων πλαγιών, με δύσκολη πρόσβαση. Εκεί ο τρύγος είναι για τους τολμηρούς.

 

Είθε να είναι ευλογημένοι, εκείνοι οι ήρωες της Μαλβαζίας, που μας έδωσαν τη δυνατότητα να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε κρασιά που είναι αξεπέραστα σε όλο τον κόσμο του αμπελώνα.

 

Πηγή: selectuswines.com