Οινοποιεία θρύλοι: Domaine Jean-Louis Chave

Η ετικέτα σήμερα γράφει Domaine JL Chave. Αλλά η ιστορία αυτού του παραγωγού του Ροδανού δεν ξεκινά εδώ. Πάει πολύ πίσω. Στην πραγματικότητα, η οικογένεια Chave είναι ένα από τα παλαιότερα ονόματα στον κόσμο του κρασιού. Παράγουν ένα από τα καλύτερα κρασιά του κόσμου από το 1481!

Η ετικέτα φέρει μια επιγραφή που μνημονεύει αυτό το επίτευγμα, «Vignerons de Père en Fils depuis 1481», η οποία μεταφράζεται σε, αμπελουργοί από πατέρα σε γιο από το 1481! Η οικογένεια Chave άρχισε να καλλιεργεί αμπελώνες και να φτιάχνει κρασί σε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως την ονομασία St. Joseph.

Η οικογένεια Chave άρχισε να αγοράζει γη στο Λόφο του Ερμιτάζ το 1865. Η γη και η οικογενειακή επιχείρηση παραγωγής μεγάλου κρασιού Rhone συνεχίζει να περνά από γενιά σε γενιά. Η οικογένεια Chave μετακόμισε στο Ερμιτάζ μετά την επίθεση της φυλλοξήρας που έπληξε τους περισσότερους αμπελώνες της Ευρώπης στα τέλη του 19ου αιώνα.

Ο Chave άρχισε να εμφιαλώνει και να πουλάει το δικό του κρασί στα τέλη του 1800, κάτι που ήταν αρκετά προοδευτικό εκείνη την εποχή, όταν τα περισσότερα κρασιά εμφιαλώνονταν και πωλούνταν από διαπραγματευτές. Αν μπορείτε να επισκεφτείτε τα κελάρια τους, το παλαιότερο μπουκάλι που έχουν είναι του 1903.

Είναι απίστευτο να σκεφτόμαστε την αδιάσπαστη γραμμή της οικογενειακής ιδιοκτησίας. Πιο πρόσφατα από πατέρα σε γιο με τον Gerard Chave, ο οποίος άρχισε να διαχειρίζεται το domain το 1970 και το παρέδωσε στον γιο του, Jean Louis Chave.

Ο Jean-Louis Chave, η 16η γενιά της οικογένειάς του που διαχειρίζεται τον αμπελώνα άρχισε να εργάζεται με τον πατέρα του στο Domaine το 1992, αφού απέκτησε το πτυχίο του στην οινολογία στο UC Davis στην Καλιφόρνια. Σήμερα, ο Jean-Louis Chave παραμένει υπεύθυνος για το κτήμα με τη σύζυγό του, Erin Cannon-Chave.

Ο JL Chave παράγει 2 κρασιά Hermitage Rouge και 1 κρασί Hermitage Blanc.

Παράγει επίσης μια ελάχιστη ποσότητα Vin de Paille, ένα επιδόρπιο κρασί από σταφύλια που αφήνονται να στεγνώσουν σε ψάθες για 3 μήνες. Στη συνέχεια το κρασί οινοποιείται και παλαιώνει σε δρύινα βαρέλια. Μπορεί να χρειαστούν περίπου 24 μήνες πριν ολοκληρωθεί η ζύμωση. Το κρασί στη συνέχεια παλαιώνει για περίπου 48 μήνες πριν την εμφιάλωση. Το μείγμα είναι κατά μέσο όρο, 90% Marsanne και 10% Roussanne. Είναι ενδιαφέρον ότι το JL Chave Vin de Paille είναι αρκετά πλούσιο σε αλκοόλ, φτάνοντας το 16% το 1990. Ωστόσο, δεν υπάρχει αίσθηση θερμότητας.

Λόγω της εξαιρετικά χαμηλής παραγωγής του, σε συνδυασμό με την υψηλή ποιότητά του, το JL Chave Vin de Paille είναι πλέον ένα από τα πιο ακριβά γλυκά, λευκά επιδόρπια κρασιά στον κόσμο με μέση τιμή 1.050€ τα 375ml! (vintage 1990).

Στην πραγματικότητα, το κρασί έχει παραχθεί μόνο το 1952, 1974, 1986, 1989, 1990, 1991, 1996, 1997 και 2000 μέχρι στιγμής.

Παράγουν επίσης μερικά από τα καλύτερα κρασιά στην ονομασία St. Joseph με το Jean Louis Chave Offerus, το οποίο προέρχεται από αμπέλια που βρίσκονται σε καλή θέση στο Mauves και στο Saint Jean de Muzols. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ο λόγος που δεν βλέπετε ποτέ πραγματικά παλιές σοδειές του Offerus είναι ότι οι αμπελώνες τους στο Saint Joseph χρειάστηκε να ξαναφυτευτούν πλήρως το 1992, καθώς ο αμπελώνας εγκαταλείφθηκε ουσιαστικά αφού αποδεκατίστηκε από επίθεση φυλλοξήρας στις αρχές του 1900.

Διαβάστε ακόμα: Ο Jean-Louis Chave κερδίζει το βραβείο Winemakers’ Winemaker 2022

Κάνουν επίσης κρασί στο Crozes Hermitage. Η negociant σειρά τους, Jean-Louis Chave Selections, παράγει τo Silene, η οποία συνδυάζει φρούτα από ιδιόκτητους αμπελώνες με αγορασμένα σταφύλια από καλλιεργητές στο Crozes-Hermitage. Επιπλέον, παράγουν επίσης μια υπέροχη σειρά από κρασιά σε καλές τιμές στο Cotes du Rhone μέσω των Jean-Louis Chave Selections.

Ο Jl Chave κατέχει 15 εκτάρια αμπέλια στο Ερμιτάζ. Τα 10 εκτάρια είναι φυτεμένα με Syrah και χρησιμοποιούνται για την παραγωγή 2 κρασιών:  JL Chave Hermitage και Chave Cuvée Cathelin.

Τα υπόλοιπα 5 εκτάρια αμπέλου είναι φυτεμένα με 80% Marsanne και 20% Roussanne.Τα κλήματα είναι παλιά, με μέση ηλικία τα 50 χρόνια. Τα αμπέλια για το λευκό κρασί τους είναι ακόμη παλαιότερα από τα αμπέλια ερυθρού κρασιού τους, καθώς είναι ως επί το πλείστον ηλικίας άνω των 60 ετών.

Μαζί με την οικογένεια Frey ιδιοκτήτρια του Jaboulet, τον Michel Chapoutier και τον συνεταιρισμό, η οικογένεια Chave κατέχει το μεγαλύτερο ποσοστό φυτεμένων εκταρίων στην ονομασία Ερμιτάζ.

Το κλειδί για την ομορφιά και την πολυπλοκότητα που βρίσκεται στο JL Chave Hermitage, προέρχεται από τη μαεστρία τους στο blending. Ενώ για τα κόκκινα κρασιά, το μόνο σταφύλι που χρησιμοποιείται είναι το Syrah, το κρασί παράγεται από ένα μείγμα φρούτων που προέρχονται από μερικά από τα καλύτερα οικόπεδα σε ολόκληρη την ονομασία Ερμιτάζ.

Οι αμπελώνες είναι διασκορπισμένοι πάνω από το λόφο του Ερμιτάζ. Συνολικά, έχουν αμπέλια απλωμένα σε 14 διαφορετικά αγροτεμάχια σε 11 αμπελώνες, ή lieux-dits. Το κόκκινο κρασί προέρχεται από 7 lieux-dits και το λευκό κρασί προέρχεται από 4 lieux-dits.

Τα κόκκινα οινοποιήσιμα σταφύλια είναι φυτεμένα στους αμπελώνες Bessards, L’Hermite, Peleat, Meal, Beaume, Diognieres και Vercandiered. Τα 2 εκτάρια με αμπέλια στους αμπελώνες Bessards θεωρούνται από πολλούς ως η καρδιά και η ψυχή του κρασιού JL Chave.

Με τη μεγάλη ποικιλία των terroir, τα αμπέλια του JL Chave φυτεύονται σε τύπους εδάφους που παρουσιάζουν εξίσου ποικίλες εκθέσεις. Οι αμπελώνες έχουν terroir από βραχώδη εδάφη που κυμαίνονται από γρανίτη, ασβεστόλιθο, σχιστόλιθο, πηλό και ψαμμίτη. Το Bessards lieu-dit έχει ένα terroir που είναι ως επί το πλείστον, απότομα εδάφη από γρανίτη στην πλαγιά ενός λόφου. Σε μεγάλο βαθμό, τα αμπέλια του Bessards βοηθούν στη δημιουργία του κρασιού του JL Chave Hermitage σήμερα.

Στα Bessards, η μέση ηλικία αμπέλου είναι 50 χρόνια. Ωστόσο, τα παλαιότερα αμπέλια στα Bessards είναι άνω των 80 ετών. Επιπλέον, έχουν επίσης αγροτεμάχια που βρίσκονται στο Les Rocoules και στο Peleat που έχουν αμπέλια που είναι ακόμη μεγαλύτερα με ηλικία άνω των 85 ετών.

Τα λευκά οινοποιήσιμα σταφύλια για το Chave προέρχονται από 5 εκτάρια αμπέλων που φυτεύτηκαν στο Les Rocoules, στο L’Hermite, στο Peleat, στο Maison Blanches και σε άλλους αμπελώνες. Το Les Rocoules έχει μερικά από τα παλαιότερα λευκά σταφύλια κρασιού στον Βόρειο Ροδανό, με αμπέλια ηλικίας κοντά στα 100 χρόνια! Το τυπικό μείγμα για το λευκό Ερμιτάζ κυμαίνεται από 80% έως 85% Marsanne αναμεμειγμένο με 15% έως 20% Roussanne.

Jean Louis Chave Hermitage Rouge

Από το 1991, ο JL Chave χρησιμοποιεί κυρίως ανοξείδωτο χάλυβα, μαζί με 3 ξύλινους ζυμωτήρες ανοιχτής οροφής για αλκοολική ζύμωση. Στα τέλη του 2014, ο JL Chave ολοκλήρωσε την ανακαίνιση και την επέκταση των κελαριών.

Μερικά από τα σταφύλια είναι αποραγισμένα. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η πρακτική έλαβε χώρα κατά την παραγωγή κρασιών κατά τη διάρκεια του 1800, αλλά αυτό δεν ευνοήθηκε στα τέλη του 20ου αιώνα. Ο καρπός από κάθε terroir οινοποιείται χωριστά.

Για το κόκκινο κρασί του Chave, τα σταφύλια είναι συνήθως μερικώς, αλλά όχι πάντα πλήρως αποραγισμένα. Σε πολύ ώριμες σοδειές, ένα μέρος, έως και το 50% των μίσχων μπορεί να μείνει στα σταφύλια.

Πραγματικά διαφέρει από vintage σε vintage. Η οινοποίηση πραγματοποιείται σε συνδυασμό τσιμεντένιων δεξαμενών, ανοξείδωτου χάλυβα και παλαιών, ανοιχτών, γαλλικών δρύινων βαρελιών. Κάθε κομμάτι αμπελώνα, οινοποιείται και ωριμάζει χωριστά μέχρι να γίνει η ανάμειξη.

Ανάλογα με τον τρύγο, η μηλογαλακτική ζύμωση μπορεί να πραγματοποιηθεί σε βαρέλια ή δεξαμενές. Μόλις ολοκληρωθεί η ζύμωση, το κρασί μεταφέρεται στα δρύινα βαρέλια των 228 λίτρων για παλαίωση. Τα κρασιά του Jean Louis Chave παλαιώνουν σε βαρέλι για περίπου 18 μήνες. Η ποσότητα της νέας βελανιδιάς ποικίλλει, αλλά σήμερα, είναι πιο κοντά στο 10%, ανάλογα με τον τρύγο.

Τα χρησιμοποιημένα βαρέλια έχουν ηλικία από 1-5 χρόνια. Ο Jean Louis Chave μειώνει την ποσότητα της νέας βελανιδιάς με τον καιρό. Η λογική του είναι ότι με τις εκλεπτυσμένες τανίνες, το κρασί δεν χρειάζεται τόση νέα βελανιδιά.

Το κρασί αναμειγνύεται μετά από 18 μήνες στο βαρέλι, συνήθως τον Ιούλιο. Ο Jean Louis Chave περιμένει 60-90 ημέρες μετά την ανάμειξη πριν την εμφιάλωση. Η παραγωγή του ερυθρού Chave Hermitage κυμαίνεται από 2.000 έως 2.500 κιβώτια ανά σοδειά.

Για το λευκό κρασί JL Chave, τα σταφύλια οινοποιούνται σε συνδυασμό 33% γαλλικών δρύινων βαρελιών και 67% σε ανοξείδωτες δεξαμενές. Το μείγμα για το Chave Hermitage Blanc είναι σχεδόν πάντα 80% Marsanne και 20% Roussanne, αν και αυτό μπορεί να διαφέρει λίγο, ανάλογα με το vintage.

Μετά τη ζύμωση, το κρασί αφαιρείται από τις λεπτές οινολάσπες του. Στη συνέχεια, τα κρασιά παλαιώνουν σε συνδυασμό κυρίως νέων και μεταχειρισμένων, γαλλικών δρύινων βαρελιών, με μια μικρή μερίδα που παλαιώνεται επίσης σε ανοξείδωτες δεξαμενές για έως και 18 μήνες πριν από την εμφιάλωση. Για το JL Chave Hermitage Blanc, η μέση παραγωγή είναι κοντά στα 1.250 κιβώτια ετησίως.

Jean Louis Chave Cuvee Cathelin

Το Cuvee Cathelin, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του με τον τρύγο του 1990. Το κρασί πήρε το όνομά του από τον στενό τους φίλο, Bernard Cathelin, ο οποίος είναι γνωστός Γάλλος καλλιτέχνης.

Το JL Chave Cuvee Cathelin παράγεται από διαφορετικό μείγμα του ίδιου φρούτου που χρησιμοποιείται για το JL Chave. Τα περισσότερα από τα σταφύλια που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του Chave Cuvee Cathelin προέρχονται από το Les Bessards lieu-dit. Το κρασί προορίζεται να έχει περισσότερη συγκέντρωση και φινέτσα. Διακρίνεται επίσης από το γεγονός ότι το Chave Cuvee Cathelin βλέπει πολύ περισσότερα νέα, γαλλικά δρύινα βαρέλια κατά την περίοδο παλαίωσής του.

Το Cuvee Cathelin δεν φτιάχνεται σε κάθε τρύγο, στην πραγματικότητα, το κρασί φτιάχνεται μόνο στα καλύτερα χρόνια. Η παραγωγή του Cuvee Cathelin πλησιάζει τα 200 κιβώτια.

Διαβάστε περισσότερα: Κρασιά θρύλοι: Cuvée Cathelin Ermitage Jean Louis Chave 1990

(με πληροφορίες από το wine cellar indider)