Vega Sicilia Unico αποκωδικοποιώντας τον μύθο

Vega Sicilia Unico αποκωδικοποιώντας τον μύθο

vega

Μερικές φορές οι θρύλοι στον κόσμο του κρασιού είναι δημιουργήματα έξυπνων διαφημίσεων. Σε κάποιες περιπτώσεις είναι αποτέλεσμα των υπερβολικών τιμών, μερικές φορές προκύπτουν από πλασματικές ψηλές βαθμολογίες κριτικών που επηρεάζουν το οινόφιλο κοινό και σε κάποιες περιπτώσεις τα κρασιά που παράγονται είναι τόσο εξαιρετικές εκφράσεις του terroir και της τέχνης κάποιων οινοποιών που βασίζουν την φήμη τους απλά και μόνο στην ποιότητα τους.

Ήμουν ανάμεσα στους 14 τυχερούς που παραβρέθηκαν στο TheVega SiciliaDinner την περασμένη Τρίτη στο Μεγάλη Βρεταννία με σκοπό να προσπαθήσουμε να αποκωδικοποιήσουμε τον μύθο ενός αριστουργηματικού κρασιού σ΄ενα μοναδικό και σπάνιο δείπνο, όπως και το όνομα του κρασιού –Unico-,  το οποίο οργάνωσε ο Γιάννης Καρακάσης MW.

Στο exclusive event  με 15 χρονιές Vega Sicilia Unico, παραβρέθηκε η Elisa Kwon de Alvarez, σύζυγος του Pablo Alvarez στην οικογένεια του οποίου ανήκει  το εμβληματικό οινοποιείο από το 1982. Ένα δείπνο το οποίο δεν σκέφτηκε κανένας από τους 14 καλεσμένους ούτε στιγμή να χάσει, παρόλο που το κέντρο της Αθήνας βρισκόταν σε πραγματική πολιορκία λόγω της επίσκεψης Ομπάμα. Το εξαιρετικό μενού για την βραδιά επιμελήθηκε ο Executive Chef της Μεγάλης Βρετανίας Σωτήρης Ευαγγέλου, ενώ υπεύθυνος για την άψογη εκτέλεση του project ήταν ο Advanced Sommelier και Head Sommelier του Μεγάλη Βρετανία  Βαγγέλης Ψωφίδης.

Το Vega Sicilia Unico, ανήκει στην 10 αδα των all-time αγαπημένων μου κρασιών.  Ένα από τα πιο ιδιοσυγκρασιακά κρασιά του πλανήτη και μια από τις δυο top-end ετικέτες του icon οινοποιείου της Ribera del Duero, (η άλλη κορυφαία ετικέτα ονομάζεται Unico Reserva Especial), κυκλοφορεί μόνο μετά από παλαίωση για τουλάχιστον μια δεκαετία σε βαρέλια και μπουκάλια, σε σύγκριση με τα τρία έτη περίπου που ισχύει για τα καλύτερα κρασιά του Bordeaux. Το Unico Reserva Especial, είναι ένα μείγμα από σταφύλια που έχουν τρυγηθεί σε τρία διαφορετικά έτη, κάτι σπάνιο στον κόσμο του κόκκινου κρασιού, έτσι το μπουκάλι δεν αναγράφει συγκεκριμένη χρονιά.

Αν ο παραγωγός δεν μείνει ευχαριστημένος από κάποια σοδειά, δεν παράγει την ετικέτα Unico. Αυτό συνέβη τα τελευταία 20 χρόνια τις χρονιές 1992, 1993 και 2001.
Αυτό το κόκκινο μείγμα, που βασίζεται στο Tempranillo, αλλά περιέχει και άλλες ποικιλίες όπως το Cabernet Sauvignon, είναι ένα «μεγάλο» και μακρόβιο κρασί, με μια μυστηριώδη γοητεία που αποκαλύπτεται με το χρόνο. Όπως περιγράφει σ΄ένα σχετικό άρθρο του στην The Wall Street Journal ο Stan Sesser, κάθε εμπειρία δοκιμής του Unico, είναι «μια βόλτα με τρενάκι του λούνα παρκ για τους γευστικούς κάλυκες».

Το Tempranillo παράγει γενικά ένα πιο μαλακό, περισσότερο ¨χυμώδες¨ στυλ κρασιού από το Cabernet, χωρίς τις σκληρές τανίνες που υπάρχουν σε ορισμένα νεαρά, high-end Cabernet.  Το Tempranillo προσφέρεται επίσης και για την διαδικασία της μακράς παλαίωσης του Unico  σε βαρέλια. «Το Tempranillo έχει μια εκπληκτική ικανότητα να ωριμάζει σε βαρέλια, πολύ περισσότερο από το Cabernet», λέει ο Terrance Leighton, συνταξιούχος καθηγητής μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ. “Το Cabernet κουράζεται μετά από τρία ή τέσσερα χρόνια σε ένα βαρέλι και αρχίζει να χάνει φρούτα και υφή. Τα Vega Sicilia μπορούν να αναπτύξουν διαφορετική πολυπλοκότητα που δεν θα ήταν δυνατόν με ένα Cabernet.”

vega1

Αφοσίωση, ψυχή, πάθος. Είναι αυτό η προέλευση του μύθου;

Υπάρχουν άνθρωποι που πιστεύουν ότι ο μύθος του Vega Sicilia ήταν λόγω του ότι είναι ένα αριστοκρατικό κρασί, σπάνιο, και μόνο για λίγους, ένα αντικείμενο επιθυμίας, που θα μπορούσε να απολαύσει μόνο μια προνομιούχα μειοψηφία. Ωστόσο, αυτό που πολλοί δεν γνωρίζουν, είναι ότι η πραγματική καταγωγή του μύθου βρίσκεται σε μια ιστορία ελπίδας, δέσμευσης και υπομονής στις όχθες του ποταμού Duero, καθώς διασχίζει την καρδιά της Καστίλης.

Το Unico είναι η ναυαρχίδα του Vega Sicilia. Τα αμπέλια του Tempranillo (Τinto Fino) και Cabernet Sauvignon, καλλιεργούνται σε plots όπου η γη βρίσκεται σ΄ένα σημείο ανάμεσα σε ακαλλιέργητες πλαγιές και προσχωσιγενή πεδιάδα. Το έδαφος κοντά στην επιφάνεια είναι από λεπτά κολλουβιακά ιζήματα από το λόφο με μικρά κομμάτια ασβεστόλιθου. Βαθύτερα υπάρχει άφθονο χαλίκι χαλαζία στο κυρίως αμμώδες έδαφος ενώ υπάρχουν επίσης πολλά μεγάλα και μυτερά κομμάτια ασβεστόλιθου στην επιφάνεια.

Το κόκκινο κρασί γίνεται με ελεγχόμενη ζύμωση σε ξύλινες δεξαμενές χρησιμοποιώντας μητρική μαγιά. Η μηλογαλακτική ζύμωση επίσης λαμβάνει χώρα σε ξύλο.

Μετά τη ζύμωση του, της περνά σχεδόν 10 χρόνια μεταξύ ξύλου και φιάλης. Τα διάφορα στάδια λαμβάνουν χώρα σε διαφορετικούς τύπους βαρελιού: αμερικανικό και γαλλικό ξύλο, καινούργια και μεταχειρισμένα 225 λίτρων βαρέλια και κάδους 20.000 λίτρων.
Μετά το στάδιο στο ξύλο, εμφιαλώνεται και παραμένει ωριμάζοντας στο μπουκάλι για να ολοκληρώσει μια μακρά και πολύπλοκη διαδικασία παλαίωσης. Θα περάσουν κανονικά 6 χρόνια στο ξύλο και τρία στο μπουκάλι.

Το μοναδικό στυλ του Unico, το κατατάσσει ανάμεσα στα μεγάλα και αριστοκρατικά κρασιά του πλανήτη. 150 χρόνια ιστορίας για ένα κρασί με ένα τόσο ιδιαίτερο χαρακτήρα και προσωπικότητα. Κομψότητα, δύναμη και ωριμότητα με εφηβικό ενθουσιασμό που μόνο ελάχιστα κρασιά μπορούν να προσφέρουν στον πλανήτη. Αυτή είναι η απαράμιλλη γοητεία αυτού του κρασιού.

 

Τα κρασιά που δοκιμάσαμε:

vega_1953

Vega Sicilia Unico 1953, Vino Fino (14%): Μια πραγματική γεύση της ιστορίας και ένα δείγμα της αρχοντιάς του Unico. Αν και η πρώτη εντύπωση ήταν κάπως ζοφερή, το καφέ-κεραμιδί χρώματος αυτό (63 χρονο!) κρασί με μια δεύτερη ματιά έδειξε ότι κρατάει αλώβητη την ραχοκοκαλιά του. Αρώματα καφέ και καραμέλας βουτύρου, αποξηραμένα φρούτα, «αλμυρή» τανίνη και ολοζώντανη οξύτητα. Εξαιρετικά εντυπωσιακό για την ηλικία του. 94/100

 

Vega Sicilia Unico 1965, Ribera del Duero (13,5%): Δεν είναι το αγαπημένο μου στυλ, πικάντικο, αρκετά grippy με αποξηραμένα φρούτα και λουλούδια και χαρακτηριστικό “Sous bois”. Εξελιγμένο αλλά όχι «γερασμένο». Ελάχιστα στοιχεία οξείδωσης, ακόμα ζωντανό, κομψό αλλά λιγότερο εντυπωσιακό από το Unico 1953. 91/100

 

Vega Sicilia Unico 1972, Vino Fino de Mesa (13.5%) Πολύ tricky, Μέτριο+ σώμα, μεταξένιο με γήινο χαρακτήρα και υπέροχη οξειδωτική εξέλιξη. Μια μοναδική και διαχρονική γεύση που ισορροπεί περίτεχνα μεταξύ του επιτακτικού καστιλιάνικου ύφους και μεγάλων κλασσικών κρασιών. 95/100

 

vega1965_1973

 

Vega Sicilia Unico 1973, Ribera del Duero (13.5%), Πέρα από την προφανή οξείδωση το κρασί αυτό συνεχίζει να εκπέμπει μια σιβυλλική γοητεία, δείχνοντας την σταθερότητα του χαρακτήρα που ορίζει τον μύθο. Οξειδωμένο μήλο και καφές αλλά ζωντανή οξύτητα Αξιοπρόσεκτο, αλλά στερείται της έκπληξης που συναντήσαμε σε άλλες σοδειές της ίδιας δεκαετίας. 89/100

 

Vega Sicilia Unico 1974, Ribera del Duero: Καπνός, αποξηραμένα φρούτα, φύλλα του δάσους, μανιτάρια και μπαχαρικά. Στρογγυλό και προκλητικά χυμώδες με υπέροχη οξύτητα και αραχνοΰφαντες τανίνες. Πανέμορφη εξέλιξη, ένα δείγμα του αριστοκρατικού στυλ κρασιών του icon οινοποιείου. 94/100

 

Vega Sicilia Unico 1976, Vino Fino de Mesa (13.5%) Γραμμικό, ρουστίκ με ώριμα κόκκινα και μαύρα φρούτα να γλιστράνε κάτω από τα ξεθυμασμένα μπαχαρικά. Καβουρντισμένος καφές και νότες δέρματος γίνονται επίσης αντιληπτά σ΄αυτό το αρμονικό, όμορφα εστιασμένο Unico. 92/100

 

Vega Sicilia Unico 1989, Ribera del Duero, (13.5%) Μια σπάνια τελειότητα…Δεν βρήκα κάτι μεμπτό σ΄αυτό το ευφυές, ασυνήθιστα εκφραστικό κρασί που διαθέτει έναν έντονο εφηβικό ενθουσιασμό με μια φιλοσοφημένη ωριμότητα. Ένα «μεγάλο» κρασί που αποτυπώνει πειστικά το terroir και αποκαλύπτει ανεξερεύνητες πτυχές της χαρισματικής ποικιλίας. Σαγηνευτικό, με αιθέρια ώριμα φρούτα και κάποια βοτανικά στοιχεία να κρύβονται στο βάθος μαζί με την αίσθηση γλυκιάς βελανιδιάς. Φιλιγκράν τανίνες και απίστευτα μακρά επίγευση. Έξοχο. 99-100/100 (πιο πρόσφατη δοκιμή Vega Sicilia Unico 1989 έγινε 7/5/2009)

 

Vega Sicilia Unico 1991, Ribera del Duero, (14%) Η σοδειά του 1991 κυκλοφόρησε το 2004 με μια πολύ μικρή συμμετοχή Cabernet Sauvignon/Tempranillo 85%, Cabernet Sauvignon 2%, Merlot & Malbec 13%. Βαθύ κόκκινο χρώμα με ένα μπουκέτο ώριμων κόκκινων φρούτων, καπνού και φρεσκοκομμένου πιπεριού να διαφαίνονται πίσω από ένα maderised πέπλο, χωρίς να θυμίζει σε τίποτα το κρασί της ίδιας χρονιάς που δοκίμασα πριν από μερικά χρόνια. Η πιο πρόσφατη δοκιμή VEGA-SICILIA – cosecha 1991 που έκανα ήταν το 2009 και η επταετία που πέρασε δεν μπορεί να δικαιολογήσει την απότομη εξέλιξη αυτού του κρασιού. Πιθανότατα υπεύθυνη να ήταν η φιάλη. 89/100

vega3

 

Vega Sicilia Unico 1996, Ribera del Duero (13.5%) Ακόμα αρκετά σφιχτό, έχει μόλις αρχίζει να ξεδιπλώνεται. Πυκνό φρούτο, κέδρος, άγρια βότανα και μια ορυκτή διάσταση. Φινετσάτο και πολύ άρτια δομημένο κρασί με ένταση και βάθος που θα φανερώσει πτυχές του πολύπλοκου χαρακτήρα του στις επόμενες δεκαετίες. 96/100

 

Vega Sicilia Unico 1998, Ribera del Duero, (14%) Βαθύ ρουμπινί χρώμα για το αριστουργηματικό αυτό χαρμάνι Tempranillo, Cabernet Sauvignon και Merlot. Μαύρα φρούτα, βατόμουρα, μύρτιλο, βιολέτες, καπνός, μελάνι και γλυκιά βελανιδιά είναι ελάχιστες αναμνήσεις από το μεθυστικό μπουκέτο του. Γεμάτο, με γλυκές τανίνες, εξαιρετική πυκνότητα και καθαρότητα φρούτου, τρομερή ένταση καθώς και μια μακρά, αναζωογονητική επίγευση δείχνουν ότι το προικισμένο αυτό κρασί θα ωριμάσει χωρίς κόπο για τα επόμενα 20-25 χρόνια.  97/100

 

Vega Sicilia Unico 1999, Ribera del Duero, (14%) Ένας ύμνος στο Tinto Fino και στην παραδειγματική χρήση βαρελιού. Το Unico 1999 είναι ένα μείγμα από 90% Tinto Fino και 10% Cabernet Sauvignon, Ωρίμασε για 21 μήνες σε μεγάλες ξύλινες δεξαμενές, είκοσι μήνες σε καινούργια βαρέλια, δεκαεπτά μήνες σε βαρέλια δεύτερης και τρίτης χρήσης και στη συνέχεια 24 μήνες σε μεγάλα ξύλινα βαρέλια. Μαύρα φρούτα, σταφίδα, λικέρ κεράσι, γλυκόριζα, κέδρος, όμορφα τοσταρισμένο ξύλο και ψηλά επίπεδα γλυκερίνης σ΄αυτό το συμπαγές, άριστα δομημένο κρασί. Θα συνεχίσει να εξελίσσει την πολυεπίπεδη προσωπικότητα του μέσα στην επόμενη εικοσαετία. 98/100

 

Vega Sicilia Unico 2007, Ribera del Duero (14,5%) Μια γενικά κρύα χρονιά στην Ribera που έπρεπε να αντιμετωπίσουν τόσο τις βροχές όσο και τον παγετό. Παρ όλα αυτά εκεί που θα περιμέναμε ένα κρασί με μέτριο σώμα κάθε άλλο! Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα ρωμαλέο, γεμάτο Unico, που σε υποδέχεται με μια επίθεση άγριων κόκκινων και μαύρων φρούτων, crème de cassis, κέδρου και μια λιγότερο έντονη αίσθηση λουλουδιών. Έχει δύναμη και γοητεία αλλά και πειστικότητα για την μακρόχρονη, ομαλή του ωρίμανση. 95/100

 

Vega Sicilia Unico 2008, Ribera del Duero (14,5%) Ο τρύγος του 2008 χαρακτηρίστηκε από ένα παγετό στις 24 Σεπτεμβρίου.  Οι αμπελώνες του Vega Sicilia σώθηκαν από ορισμένους καυστήρες αντι-παγετού που έκαναν πραγματικά πολύ καλή δουλειά. Χαρμάνι 95%  Tinto Fino και 5% Cabernet Sauvignon ζύμωσε και ωρίμασε για 14 μήνες σε μεγάλα δρύινα βαρέλια, 24 μήνες σε καινούργια βαρέλια, προτού μεταφερθεί σε παλιά βαρέλια για 17 μήνες και στη συνέχεια, τελικά για 22 μήνες σε μεγάλους ξύλινους κάδους. Εύσωμο κρασί με θηριώδεις αλλά δαμασμένες τανίνες και ολοζώντανη οξύτητα. Νεότατο με ένα hard core φρουτώδη πυρήνα γύρω από τον οποίο περιστρέφονται αρώματα καπνισμένου ξύλου, ψημένου κρέατος, δέρματος και καμμένης γης. Ένα υπέροχο, έντονο, εξαιρετικής φινέτσας κρασί. 97/100

 

Vega Sicilia Reserva Especial Unico 2016 (96, 98,02) (13,5%) Αρμονικό και αισθησιακό, προσφέρει μια τεράστια ποικιλία αρωμάτων πολλαπλασιάζοντας την πολυπλοκότητα του Unico.  Άφθονα ζουμερά φρούτα, μπαχαρικά, καπνισμένη βελανιδιά, αγριολούλουδα αλλά και μια πιο γήινη διάσταση τροφοδοτούν την ατέρμονη μαγεία του μύθου. Η επίτιμη προσκεκλημένη της βραδιάς κα Elisa Kwon de Alvarez, μας εξήγησε ότι η φιλοσοφία για την δημιουργία του Reserva Especial, είναι να επιλέγονται 3 διαφορετικές σοδειές η καθεμία για κάτι χαρακτηριστικό για το οποίο ξεχώρισε (πχ. πολύ καλή οξύτητα ή πολύ καλή ποιότητα τανινών κλπ). Δεν υπάρχει καμμία αμφιβολία ότι το κρασί αυτό έχει το συνεπές ύφος του Vega Sicilia. 96/100

vega_galanos

Η απρόσμενη προσφορά μιας φιάλης Vega Sicilia Unico 2005, από την κα Elisa Kwon de Alvarez, ήταν ότι καλύτερο μπορούσε να μας συμβεί αυτή την «Unico” σε όλα της βραδιά. Να σημειώσουμε ότι η χρονιά του 2005 δεν έχει ακόμα κυκλοφορήσει στην αγορά. Αυτό βέβαια δεν είναι η πρώτα φορά που γίνεται στον χώρο του κρασιού. Θα θυμηθούμε ανάλογες περιπτώσεις όπως η κυκλοφορία της Krug 1988, η οποία κυκλοφόρησε σαν reversed, δηλαδή κυκλοφόρησε αρκετό καιρό μετά την κυκλοφορία της Krug 1989.

Έτσι λοιπόν το Vega Sicilia Unico 2005, θα κυκλοφορήσει στην αγορά, αφού έχουν ήδη κυκλοφορήσει οι χρονιές του 2007 & 2008. Τρομερή δύναμη και συμπύκνωση. Μόλις άρχισε να βγαίνει από το «mute». Το κρασί αυτό μπορεί να υπερηφανεύεται για την γενναιοδωρία του, την πολυδιάστατη ένταση που προσφέρει στον ουρανίσκο αλλά και την ασυνήθιστη κομψότητα για τέτοιου διαμετρήματος κρασιά. Μια σπάνια τελειότητα. 99/100

 

 

 

 

Share this post